厄尔尼诺现象是在海洋上竟常会发生的一种现象，但每次只要厄尔尼诺现象一发生，就会产生一些无法避免的自然灾害。厄尔尼诺现象对于气候也有很大的影响， 但是对于厄尔尼诺的发生，人们却无法避免。

所谓厄尔尼诺现象，只要指的是太平洋东部和中部的热带海洋的海水温度异常地持续变暖的一种现象，可能很多人觉得，就只是海水突然升温了而已啊，有什么奇怪的吗。而实际上，厄尔尼诺现象发生后，会造成很大的影响。还有一种和厄尔尼诺相反的拉尼娜事件，去年就因此导致冬天异常寒冷。

最直接的影响就是，厄尔尼诺现象会导致全球降水量比正常年份明显增多，就会使得许多地区出现洪涝灾害，同时印度、印度尼西亚、澳大利亚一带则严重干旱，世界多种农作物将受影响。在1982年4月至1983年7月的厄尔尼诺现象，造成全世界1300～1500人丧生，经济损失近百亿美元。

厄尔尼诺现象发生后，对于中国造成的影响也很大。厄尔尼诺易导致我国出现暖冬，南方易出现暴雨洪涝，北方易出现高温干旱，东北易出现冷夏。比起单纯的气温变化，极端天气更容易引发危险。上世纪九十年代的干旱，也是厄尔尼诺现象造成的。

明明厄尔尼诺现象发生在海洋之上，却使得整个世界都受到影响，那么厄尔尼诺现象又是怎么来的呢，有两种原因，一是因为东南信风的减弱。一旦东南信风减弱，就会造成太平洋地区的冷水上泛减少或停止，海水温度就升高，形成大范围的海水温度异常增暖。而突然增强的这股暖流沿着厄瓜多尔海岸南侵，使海水温度剧升，冷水鱼群因而大量死亡，海鸟因找不到食物而纷纷离去，渔场顿时失去生机，使沿岸国家遭到巨大损失。

还有一个原因则是由于地球的自转，自二十世纪50年代以来，地球自转速度破坏了过去10年尺度的平均加速度分布，一反常态呈4～5年的波动变化，一些较强的厄尔尼诺年平均发生在地球自转速度发生重大转折年里，特别是自转变慢的年份。地转速率短期变化与赤道东太平洋海温变化呈反相关，即地转速率短期加速时，赤道东太平洋海温降低;反之，地转速率短期减慢时，赤道东太平洋海温升高。这表明，地球自转减慢可能是形成厄尔尼诺现象的主要原因。

当地球自转减速时，“刹车效应”使赤道带大气和海水获得一个向东惯性，赤道洋流和信风减弱，西太平洋暖水向东流动，东太平洋冷水上翻受阻，因暖水堆积而发生海水增温、海面抬高的厄尔尼诺现象。