我国有句老话，叫做“无情最是帝王家”，纵观历史风云，为了自己的利益，身份高贵的皇室成员却做出比强盗还歹毒的事情，弑兄杀父诛弟的事情层出不穷。这句话虽然是句中国俗话，但却可以用在世界任何皇族之中。比如今天大狮要说的这宗至今未解的“英国王室疑案”。

都铎王朝时期的画作

英格兰国王爱德华五世在12岁之时，一向身体不错的老国王突然离世，丧父之痛还未痊愈，这位刚被推举为新国王的少年马上又要面对另一个问题：他的叔叔-亲王理查德三世突然将贵族成员召集一处，宣布他的爸妈“婚姻无效”。理查德亲王坚持认为爱德华五世和他的弟弟是私生子，英格兰国王不应该由血统不纯的私生子担任。

就这样，爱德华五世被剥除了皇位继承权，他只好与弟弟坐上通往伦敦塔的马车，离开母亲和姐姐，看着本应保护自己王位的叔叔，在众人的簇拥下戴上国王金冠……

荧幕上的查理德三世

两个担心受怕的少年孤单的身影没入黑暗的伦敦塔中。过了很长一段时间，人们突然意识到，两个小王子为何很久没有出现在公开场合了呢？或者该问，那两个可怜的少年，是否还活在人间？

有些皇室成员心里感到不安，他们认为不应该这样对待老国王的孩子们，于是他们组织了十几个人到达伦敦塔，却发现塔中根本就没有两人的身影，连尸体都不存在。他们去了哪里？是自己出走？还是被人掳走？他们是死是活？

爱德华五世和弟弟

很快，一则名为“睡梦中死去的男孩们”的故事流传民间，在都铎王朝时期，大量的历史、艺术、文学作品非常热衷于讨论两个小王子的谜样命运，绝大多数的作者观点一致：那两个可怜的男孩，被邪恶且狠毒的的叔叔理查德三世关在伦敦塔，接着被叔叔派人谋杀。

在大文豪莎士比亚的知名剧作《理查德三世》中，他将整起事件做了更为生动的描写。在他的笔下，理查三世是个相貌丑陋、不但驼背、而且手臂畸形，更糟的是，这个丑陋的家伙还有一颗极为邪恶的心。他用计夺走本属于侄子的王位，然后将两个侄儿驱逐到伦敦塔内，在一个夜深人静的晚上，他派手下夺走了熟睡中两少年的生命。其手段之狠毒，对比小王子之无辜，让执行任务的刺客也不禁为之痛心。

查理德三世画像

由于莎翁的巨作太过生动，以助于西方历史上很长一段时间都将理查德三世描述为恶魔一样的人物，而且相貌无一例外非常丑陋。而事实上他外貌并不难看，虽然不是一流帅哥，但也不是丑鬼。他身材高大，能征惯战，当然也非常有野心，在年纪不大的时候，就已经表现出跟年龄不相符的城府。

随着历史的进程大踏步迈进，人类对于历史的研究也更加丰富，英国历史学家们重新检视了过去的历史记载与史观，研究推陈出新，一个新的概念开始在英国社会扩散：理查德三世搞不好是被冤枉了。至少他绝对没有驼背、畸形，外表也不丑，事实上他是个战功显赫又智慧贤能的统治者。

欧洲早期画作

通过更详细的史料研究，理查德三世之兄──爱德华四世与其配偶伊丽莎白‧伍德维尔的婚姻确实在合法性上存在问题，因为此前两人的关系为兄嫂，这使两人的后嗣成了私生子，不得继承王位。虽然说，兄嫂婚姻无效这件事能成立，本身就是理查德夺权计划的结果，但却得到当时国会的背书。为何英格兰贵族愿意支持理查德三世夺权呢？这其中有个很大原因。

当时受蔷薇战争影响，王国局势非常动荡，爱德华四世与理查德三世所属的约克一系，仍须面对政敌兰卡斯特一系的威胁。如果坐上王位上的统治者不是年幼无知的12岁爱德华五世，而是骁勇善战、将英格兰北部治理得有声有色的理查德三世，自然更让人放心。照理来说，两个侄儿对理查德三世的王位应该是毫无威胁性，他也无需再下杀手才是。

荧幕上的爱德华五世

另外一个关键证据就是小王子们的母亲以及姐姐的态度。伊丽莎白虽然在失去太后之位时，对小叔子感到不满，不过很快与之和解，并且与理查德三世一直关系良好。这完全不像一个母亲面对“杀子凶手”的态度。

如果理查德三世谋害侄儿的事情不成立，那么他为何会受到指控？到底谁制造了这些风言风语？如果不是查理德三世干的，真正的凶手又会是谁？

有关查理德三世谋害侄子的说法，主要来源于理查德三世的敌人──爱德华五世的姐夫亨利七世。亨利七世更想得到权利宝座，他的家族血统也不纯正，同样被冠以私生子之名。在家族出现衰败之时，他凭借优秀的外表和口才迷惑住了爱德华五世的姐姐-约克狄·伊丽莎白。

亨利七世与伊丽莎白

很快，他如愿以偿的成为驸马爷，他对这两个小舅子表明关切，内心却要除之而后快，他自己更想成为都铎王朝的大当家。

在老国王死后，亨利七世立即回到属地集结部队，他要冲入王宫杀掉查理德三世。但是另一个问题摆在面前，伦敦塔内还有两个小崽子，这对兄弟虽然身份是私生子，但始终留着老国王约克家族的血。于是，他偷偷派人去了伦敦塔杀掉这两个无辜少年。

因此，“狠毒姐夫”的说法与“邪恶叔叔”的说法并列，人们分不清到底谁才是凶手。当然，除了叔叔和姐夫，贵族盟友白金汉公爵也榜上有名，他也被人怀疑是凶手。

伦敦塔中的骨骸

1674年，伦敦塔被整修，工人们意外在塔内底层发现了两具儿童骨骸，当时的大英帝国的统治者是查理二世，他认为这就是两位小王子的遗骸，他下令以王族规格为他们重新下葬。没想到1789年，人们在王子们的父母，爱德华四世夫妇的墓窖中又找到了两具不知名儿童棺木，里面同样有两具少年骨骸。

到底谁才是真？在90年代曾有医学机构表示通过现代DNA技术可以找到答案，但是英国皇室以尊重逝者为名，不予许检测，这个谜团也因此无法被揭晓。