这个地球最让人觉得有趣的一点就是拥有生命，以及各种多样化的物种。但在上个世纪，由于人们对土地的开放等等，和许多物种发生了激烈冲突，桑给巴尔豹就是其中一种，甚至被人们妖魔化，最后赶尽杀绝，现代大部分研究人员都认为桑给巴尔豹已灭绝。

桑给巴尔豹，是一种可能已经灭绝的豹的一个种群，仅分布在坦桑尼亚桑给巴尔群岛的主岛温古贾岛上，是该岛的特有种群，但长得还挺像远古的恐猫。过去曾被当作豹在该岛的特有亚种。直到1996年以后，分子遗传学的分析显示，桑给巴尔豹的DNA与非洲大陆其它豹种群的DNA并无显著差异，因而其亚种地位无效，被归类为非洲豹。

桑给巴尔豹的进化史与温古贾岛上的其它特有物种是一致的，如桑给巴尔红疣猴和桑给巴尔香猫。人们普遍认为，至少从最后一次冰河时期末期开始，桑给巴尔豹便与非洲大陆上的豹隔绝开来，当时由于海平面上升，温古贾岛与非洲大陆之间的陆地被海水淹没。受奠基者效应影响，以及对当地环境的适应，使得这一种群与它在大陆上的近亲相比体型更小，而身上的蔷薇形花纹也变成碎裂的细点。

桑给巴尔农村地区对于豹的描述十分奇异，在当地广泛流传的传说中，巫婆们抚养大量诸如豹这样的食肉动物，并让它们去扰乱或伤害村民和家畜。此外，当地还有关于许多桑给巴尔豹如何被抚养、训练、交易，并被主人派去做坏事的传说。

20世纪中期，随着人类农业的发展、人口的剧增、环境的破坏，很大程度上造成了桑给巴尔豹今日的局面。人类侵占了桑给巴尔豹的栖息地，还捕杀了作为桑给巴尔豹食物来源的其它动物。与桑给巴尔豹之间不断升级的冲突，以及由此带来的恐慌，使人类采取了一系列行动，来消灭桑给巴尔豹。这些行动最初仅在小范围内进行，但1964年桑给巴尔革命后便蔓延到全岛。温古贾岛著名的巫术揭露者Kitanzi领导了一场反巫术与灭豹相结合的行动。这一行动，使后来当地居民把豹标签为“害兽”，将桑给巴尔豹推向灭绝的的边缘。

直到1990年代中期，桑给巴尔豹的困境才真正受到重视，当时一些机构已经将其列为濒临灭绝生物。由CARE资助的“乔扎尼-楚瓦卡湾保护项目”曾经提出一项保护桑给巴尔豹的计划。但由于野生动物研究人员未能在乔扎尼森林一带发现桑给巴尔豹的任何踪迹，这项保护计划于1997年被迫取消。

当地官员对桑给巴尔豹的存在则比较乐观。当地村民有时声称可以带游客或研究人员去看驯养的桑给巴尔豹，以此获得金钱上的回报，但至今仍然没有人真正通过这种途径看到真正的桑给巴尔豹。所以，很多人都认为，桑给巴尔豹应该已经灭绝。

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