1665年，阿塔那斯·柯切尔神甫首次提出亚速尔群岛和加那利群岛是大西国遗迹的理论，后来几个世纪的发现证实其设想，人们在海底发现一块玄武玻璃。

1898年夏，有一艘船在布雷斯特同科德角之间敷设电缆。突然间海底电缆发生断裂，船上的工人马上投入抢修工作。出事地点在亚速尔群岛之前900公里处，水深3100米。人们发现海底具有陆地山脉的特点，其表面除谷底外没有淤泥，岩石顶端呈锋利的尖状。船员们带回一块岩石，这块“玄武玻璃”一直保存在矿业学院。

玄武玻璃意思是具玻璃结构的不含水的玄武岩，如含大量水，则称橙玄玻璃。

“玄武玻璃”引起法国地质学家皮埃尔·泰尔米埃的极大兴趣。这块玄武岩石在水中一直未变硬，在空气中却坚硬起来。因此泰尔米埃得出结论：这块岩石曾受到大气压力，因为在此地，海底岩石过去曾同周围地区一样露出水面；显然，发生的地壳激变使此处下陷3000米；欧洲同美洲之间曾经有过一块陆地，在激烈的地质变动时消失。

亚速尔群岛（Azores）位于北大西洋东中部，北纬36°55′～39°43′，西经25°01′～31°07′，群岛绵延640多公里，由9个火山岛组成。

15世纪，葡萄牙航海家发现了亚速尔群岛，长期以来，该群岛一直是大西洋航线的重要补给点。如今，这里已经成为度假胜地，常住居民共有大约25万人。属于北大西洋中东部的火山群岛。为葡萄牙海外领地。陆地面积2344平方千米。各岛地势崎岖，多火口湖、热泉和地震。为西欧、南美、西非间重要海运站和国际航空中继站。冬季游览、疗养地。

这些岛屿笼罩着一层神秘的色彩，没有人确切地知道是谁在什么时候发现了它们。有一个浪漫的传说，一名天使从空中抛下一朵花，九片花瓣纷纷落下，变成了岛民们美丽的家园。

加那利群岛（西班牙语：Islas Canarias），是非洲西北海域的岛屿群，面积7273平方公里。东部岛群包括兰萨罗特岛(Lanzarote)、富埃特文图拉岛及 6个小岛屿；西部岛群包括特内里费岛、大加那利岛、帕尔马岛、戈梅拉岛和费罗岛（又称耶罗岛）。

“Islas Canarias”很可能是来自拉丁语“Canariae Insulae”，意思是“有狗的岛屿”。根据历史学家老普林尼，毛里塔尼亚国王朱巴二世是这个名字的创造者，原因是后者认为这个岛上有许多种类的大狗。

另外一个关于“狗”的理论是说原来这个词指的是一种海狗，即僧海豹（拉丁语“canis marinus”），现这种生物在加那利群岛已经灭绝。

此外还有一个说法是岛上的居民关契斯人崇拜狗，他们将狗当做一种神圣的动物，还将其做成木乃伊。实际上古希腊有一个传说是西方有一群“狗头人”，他们居住在一个岛屿上，并崇拜狗。也有将这种狗崇拜和埃及神阿努比斯联系在一起的说法。

加那利群岛由数百万年前的火山爆发形成。西岛群由深海底床直接升起的山峰构成，东岛群由一块称为加那利海岭的海底高地的6座小岛组成，海底高地从海底升起约1400公尺（4,500尺）。

这么说来阿塔那斯·柯切尔神甫的说法有可能成立，但事实真的是这样吗？