火星探测车已经在火星表面含有需要大量氧气才能够形成的锰氧化物元素，加上 NASA 主导的科学团队发现，火星地表下可能有盐水湖存在，极有可能在火星极冠下方。
　　由于高浓度盐水能够在低温仍保持液态，另氧气得以溶解于水中，NASA 科学家以这两项发现为前提，利用计算机仿真火星冰点以下环境，计算氧气溶于盐水中的情形。
　　加州喷气推进实验室（JPL）科学家 Vlada Stamenkovic 及其团队研究分析火星气候变迁现象，并通过计算机仿真过去2000万年至未来1000万年的气候变化情形。
　　结果发现，火星地表下盐水湖的含氧量，或许足以供应生命存活，甚至可以供应微生物或类似海绵等较复杂的多细胞生物代谢。
　　Stamenkovic 说，火星大气中的氧气非常稀薄，大约只有0.14%，从来没人想过有氧呼吸作用可能在火星上发生。
　　他强调，此研究并不表示火星上有生命存在，而是显示出火星的可居住性。