1939年11月7日，日军混成第二旅团旅团长阿部规秀遭到八路军炮击，身受重伤，并于当夜不治身亡。

这个号称日军“名将之花”阿部规秀毙命于中国战场，瞬间引爆了各大新闻报刊，日军军部对阿部规秀的死因展开了非常详细的调查。没成想，这一查，还真就查出猫腻来了。

原来，在阿部规秀毙命之前，他曾叫来部下把自己的遗言整理成文，一份交给自己的家人，另一份则是上报军部。整篇遗言大体来说包括三条，第一条是让自己的孩子们牢记天皇的使命，把自己未竟的“事业”继续下去；第二条，是希望可以拿到象征军人荣誉的旭日勋章，并嘱托家人“家祭无忘告乃翁”。

这两条看起来还算是符合人之常情，但遗书里的第三条就让人摸不着头脑了，是什么呢？竟是要求军部严惩第110师团师团长桑木崇明，并声称自己之所以殒命，完全就是因为这个家伙消极怠工造成的，自己做鬼也不会放过他！

那么，这个桑木崇明究竟是何人？为何阿部规秀在临死前还对其恨之入骨呢？

实际上，两人的矛盾由来已久，甚至在日军部队里可以说是尽人皆知。桑木崇明的年纪比阿部规秀大，是老一代传统陆军的典型代表，而阿部规秀呢，则是少壮派里的青年俊才，无论是战术理念还是御兵思路，都有很大的差异。

其实，这二人也代表了陆军内部两种势力的对抗。这样来看，当初由这两人带队进行联合扫荡，或许就是一个错误的决定。

1939年11月4日，阿部规秀率千余名日军进攻八路军晋察冀军区第一军分区，结果在黄土岭一带遭到杨成武部的伏击。由于阿部规秀手下的日军兵力明显处于弱势，所以一时间难以突出重围，只能是边打边撤。

此时的桑木崇明在干什么呢？他正在第一军分区的后方遭到阻击。也就是说，这两人一个在前，一个在后，只不过一个被围，一个被阻。

实际上，八路军也存在这样的忧虑，如果阿部规秀不顾一切地往前推进，很可能与后方的桑木崇明接上头，这样一来我军精心布置的包围圈怕是会形成反包围。然而叫他们没有想到的是，阿部规秀竟然连尝试都没有尝试，直接选择后撤，企图与自己的后续部队汇合。

从这里不难看出，相比于实力更强的桑木崇明，阿部规秀更愿意相信实力弱一些的“自己人”。只不过，也正是这个决定彻底葬送了他。

由于双方的直线距离越来越远，而八路军又投入了大量兵力加以阻击，桑木崇明部始终未能驰援阿部规秀，直到阿部规秀被八路军小炮手李二喜一发炮弹炸得魂飞天外。

客观地说，阿部规秀的死并不能完全归咎在桑木崇明的头上，但现实却摆在那里，你们两人有仇，而你又没有及时支援，这真是跳进黄河也洗不清的黑锅了。

更何况，“名将之花”死了，总得有人出来抗罪吧？于是，1939年12月桑木崇明就被免职，编入预备役，而且被遣返回国，直到1943年才被重新起用，进入参谋本部任职，最后死于1945年12月6日。