六千余年前，出现在非洲的文明古国，就是大名鼎鼎的古埃及。世界四大文明古国中的三个都在亚洲，埃及则是非洲大陆上的一枝独秀。 埃及这块土地能成为文明古国，也讲个“天时地利人和”。

首先埃及位于世界第一长河尼罗河的下游。每年雨季，上游的泥土因暴雨被大量地冲刷到河里。河水携带着这些泥土一路奔腾，到下游后势不可挡，一路泛滥到河道两边十多公里，把海量的黑泥“平铺”到河两岸。

等雨季结束，河水退下去后，就在两岸形成了几十公里宽、几千公里长的土壤层。至于尼罗河入海的地方，从上游冲刷来的肥沃土壤更是堆积成了几百公里宽的三角洲。这些土地肥得流油，随便撒几个种子，稍微浇点水，那庄稼就刷刷地长，而且还不需要担心土壤的肥力会被耗尽，反正每年雨季一到，上游新的土壤就又被冲下来了，直接“送货上门”！

大家可以想象，对于靠天吃饭的古代农民来说，这样一块肥地，简直是上天赐给的无价之宝啊！因此，尼罗河下游一带很快变得田畴密布，人口众多。所谓仓廪实而知礼节，大家肚子吃饱了，那些部族里的大佬不但有闲工夫来琢磨科学、文化，也有力气来搞政治游戏、军事斗争了，于是原始国家逐渐出现了。

另一个特点是埃及的地理位置。它的东北面隔着红海和西奈半岛，再往东北走便是同为四大文明的巴比伦文明。西边隔着撒哈拉草原（沙漠），是北非的白人兄弟（称为古利比亚人，包括柏柏尔人、图阿雷格人和图布人等）。南边，则有一群农业和畜牧业高度发达的黑人兄弟，从埃塞俄比亚高原沿着尼罗河搬迁过来。这样，埃及处于几个不同类型文明的交汇处，得到了很多学习机会，也就更加发达起来。

古埃及人的模样很有特色。他们黑头发、低额头、黑眼珠、直鼻子、宽脸型、古铜色皮肤，长得既不像南边的黑人兄弟，也不像西边的北非白人兄弟。说起来，他们的肤色和五官，倒是有点像亚洲的黄种人，但也只是有点像。所以古埃及人到底属哪一种人，现在还存在争议。或许古埃及人本身便混合了多个不同种群的血缘。尼罗河两岸在公元前5000年左右就开始出现村落，那时候大家还在用着石器。

又过了1000年，青铜器基本取代了石器，村落逐渐发展为城镇，里面有了富人和穷人，有了奴隶和奴隶主。城镇又逐渐发展成城邦国家，部族村落的长老成为领主和国王。尼罗河两岸形成了10多个小邦国，它们为了争夺土地、人口和财富，经常大打出手。现在出土的一些艺术品上，经常能看到王冠、保护神、战争、俘虏等图案。 双拳难敌四手，为了打仗，邦国之间相互结盟。

一个同盟内部也是强弱不均，老大要罩着小弟，也少不了要揩小弟的油。这么一来，古埃及的敌对邦国之间固然是弱肉强食，但同盟内部也开始大鱼吃小鱼。折腾到了公元前3500年，10多个邦国合并成了两个国家：上埃及和下埃及。上埃及位于南方（上游），国王戴白色王冠，以兀鹰为保护神，以白色百合花为国徽。下埃及位于北方（下游），国王戴红色王冠，以眼镜蛇为保护神，以蜜蜂为国徽。

两个国家又对峙了几百年，征战不休。下埃及由于有尼罗河三角洲的大片沃土，更加富裕，但上埃及“穷山恶水出刁民”，军事实力更强一些。 到公元前3100多年，一个叫美尼斯的人成为上埃及君主。他雄心勃勃，挥军北上，打败了下埃及军队，占领整个三角洲。自此，原本的两个国家合并成了一个国家。文明古国“古埃及”正式诞生。