中国最早的城邑出现在河南。1977年，历史学家在登封市附近的王城岗上发掘出了两个东西并列的小城堡遗址。根据科学测量，它们距今约4000年，年代稍早于夏代成立，是迄今为止中国发现的两座最早的古城遗址。 相传，鲧是夏部落族进入阶级社会前的部落酋长、夏代第一个国君禹的父亲。夏代立国之前，部落的活动中心，就在今日河南嵩山周围的伊、颖、汝等河谷、平地以及晋南的汾河谷地一带。因此，河南城邑的形成，应早于夏代立国的时间。