1987年，在河南省舞阳县贾湖遗址出土的贾湖骨笛，是迄今为止中国考古发现的最古老的乐器，也是世界上最早的可吹奏乐器，距今已有8千多年的历史。 该骨笛是用鹤类尺骨管制成，磨制精细，共有7个孔。在第6孔与第7孔之间有一小孔，经测音可以发两变音，应为调整第七孔发音而钻的调音孔。值得注意的是，该墓出土有两件形制相似的骨笛。据测音研究，它们是一雌一雄，印证了中国自古有雌雄笛的传统。此笛经试奏，证明是一种竖吹骨笛。当时的人们利用此笛吹奏出有节奏的音符，以此表达对生活的感受和对神灵的尊敬。现代音乐家们使用此笛仍能吹奏5声阶的曲子《小白菜》。