辕门射戟是真实的历史典故，最早出自《三国志.吕布传》，后来罗贯中将这个典故改编为脍炙人口的“吕奉先射戟辕门”，载于《三国演义》第十六回。其故事经过如下:三国时军阀混战，袁术派大将纪灵率大军攻打驻扎在小沛的刘备，在进攻刘备之前袁术就派人给驻军在徐州的吕布送去了钱财粮食，要求吕布按兵不动，不要救援刘备。在被纪灵围攻中的刘备，因为城小兵少难以抵抗求救于吕布，吕布考虑到“唇之齿寒”，若不救刘备，袁术下一个攻击的目标就是他了，于是吕布亲率兵马赶赴小沛，在离小沛不远的地方扎营并同时请刘备和纪灵赴宴。宴席中，吕布要求纪灵撤军，纪灵一面畏于袁术的军令，一面惧于吕布的威名，在踌躇不决时，吕布令人将画戟立于一百五十步左右的辕门外说，我立戟于辕门之外，如果射中戟上的小枝，你们两家就罢兵言和，如果射不中，你们两家尽相厮杀，我决不过问。纪灵看到距离这么远，而且戟上小枝目标实在太小，一般人根本无法射中，就答应了。吕布叫人端上酒来，三人各自饮了一杯，酒毕，取出弓箭，搭箭拉弦，只听“嗖”的一声，吕布大喊一声:“着”！那只箭不偏不倚，正中画戟小枝，在场的人无不喝彩。吕布收弓笑着说:“看来上天也不愿意让你们打杖呀！”就这样，吕布以他精湛的箭法平息了一场厮杀。《三国志.魏书.吕布传》记载:术遣将纪灵将步骑三万攻备，备求救于布。布诸将谓布曰:“将军常欲杀备，今可假手于术。”布曰:“不然，术若破备，则北连太山诸将，吾为在术围中，不得不救也。”便严步兵千、骑二百，驰往赴备。灵等闻布至，皆敛兵不敢复攻。布于沛西南一里安屯，遣铃下请灵等，灵等亦请布共饮食。布谓灵等曰:“玄德，布弟也。弟为诸君所困，故来救之。布性不喜合斗，但喜解斗耳。”布令门候于营中举一只戟，布言:“诸君观布射戟小支，一发中者诸君当解去，不中可留决斗。”布举弓射戟，正中小支。诸将皆惊，言“将军天威也”！明日复欢会，然后各罢。

这事是真的，说明了呂布的弓法很好，名声在外。但又.说明了呂布外表看以机灵实是愚而诈。呂布以贪袁术好处两面又都不得罪一举全得耍耍心眼。是那样的得已吗？看得太短了。尽管用弓见长此乃小把戏而己。不看当年各军阀你爭我夺都想作大，互相吞吃，随时有灭顶之灾不似上面有个强天子头项压着，。下面玩玩耍耍难成大事而巳。又不似战国七雄初始年代。袁术见天下大乱时刻想当个皇上(且不光是他)，日后还有你呂布的地方吗？呂布不觉查这些不觉查刘备之所以忍让是外有强敌要和呂布及手下张辽陈宫等能人才把事业作大作强。吕布当时只顾眼前点小便宜小礼物寒了刘备的心，刘备反通过这仵所谓帮自己脱难的事看不上呂布了，那么理应该呂刘联合，真心共取袁术，以抗曹灭了袁绍，不然将来曹作大呂刘也难保。所以刘备反投了曹操，白门楼冷眼对小心眼的呂布，你不一心待我，我难和你一心，时机已过去了，呂布上吊吧。