土卫六是土星最大的卫星,是太阳系第二大的卫星,它的环境与早期的地球很相似,目前来说并不适宜人类居住。但是,研究土卫六有助于我们了解地球的早期历史,对生命起源与进化有更深入的理解。
土卫六的大小与环境土卫六是土星的卫星,围绕土星以15天22时为周期运转,公转与自转周期相同。土卫六的半径达到了2575千米,比月球半径大,甚至比太阳系最小的行星水星还要大。土卫六是太阳系唯一一颗具有浓厚大气层的卫星,主要成分是氮气。数据显示它的大气层甚至比地球还要浓厚,表面大气压是地球的1.45倍,大气总质量是地球的1.19倍。
土卫六距离太阳较远,接收的太阳光强度只有地球的1%,因此土卫六表面非常寒冷,温度只有−179°C。在如此低的温度下,土卫六上的所有水都以冰川和地下海洋的形式存在。但是,土卫六上也有降雨和液体流动,也有江河湖泊,只不过这些流动的液体不是水,而是甲烷、乙烷和其他碳氢化合物。土卫六具有类似地球水循环一样的甲烷循环,当土卫六大气中层的甲烷湿度超过80%时,就会产生上升气流,并形成厚厚的云层,降落甲烷雨。
土卫六适宜人类居住吗?土卫六的环境与地球相比差异较大,目前来说不适宜人类居住。主要有以下几个原因:
土卫六上虽然有水,但是都被锁在50千米到100千米的地下,人类直接无法利用。
土卫六表面的重力与月球相当,只有地球的0.14倍,在这种重力环境下,人类的肌肉和骨骼生长受限,会出现健康问题。
土卫六表面的大气压强达到了地球的1.45倍,人类很难适应。
土卫六表面的温度是-179℃,极度寒冷使得人类无法生存。
土卫六大气中没有氧气,人类无法呼吸。
土卫六距离地球太远,即便最先进的探测器到达那里也需要几年的时间,人类目前还没有这种远途载人航天的能力。
虽然土卫六不适合人类生存,但其特殊的环境中可能会孕育独特的生命。
土卫六的环境与早期地球非常相似,因此可以猜测土卫六上有与地球早期生命相似的生物。通过环境模拟,土卫六上可能存在复杂有机化合物,科学家检测出了多环芳香烃等有机物。有科学家还提出了一种有机物与氢气的光化学反应模型,土卫六大气中乙烷和乙炔等与氢气反应生成甲烷的过程能够产生的能量,并支持生命体的存活。
地球生命以水为基础,而土卫六上的生命可能以液态甲烷为基础,地球生命呼吸氧气,而土卫六生命消耗乙炔。如果那里存在生命的话,一定是与我们完全不同的生命。俗话说,“汝之蜜糖,彼之砒霜”,人类无法在土卫六上生存,但是其他生命有这种可能性。
有氧气温度有水有引力就可以