商朝时期商汤采用了“宽以治民”的政策，在贤臣伊尹和仲虺的辅佐下，通过和夏朝人进行商业贸易，换取夏人的粮食，商国国力日益强盛起来。商汤死后，因其子太丁早死，所以由太丁之弟外丙继位；外丙死后，其弟仲壬继位；仲壬死后，又以大丁之子太甲继位。太甲即位三年，因为暴虐无德而被伊尹放於桐宫。太甲居桐宫三年，悔过自责，伊尹迎回太甲并还给太甲政治权利。后来，世权臣废立皇帝称“行伊尹、霍光之事”。

商朝在亳建都210余年后，第十任君主仲丁即位初年，亳都遭遇河决之害，遂将国都自亳西迁于隞（今河南郑州），商朝自此开始迁都。后又多次迁都，到盘庚在位时，迁都于於殷（今河南安阳），并固定了下来，商朝在殷建都270多年之久，因此商朝也被后世称为殷朝、殷商朝。

商朝的文化是极度恐怖的，殷商时期许许多多的观点不符合人道主义，殷商王朝喜欢运用巫术，想要通过心里的意念，夺取别人的生命。以及殷商把人的性命作为祭祀的贡品，希望祈求上苍的庇护，也就是所谓的殷商人祭，在当今这个社会看来都是十分荒诞、可笑，并且恐怖。