唐朝的柳宗元做了一辈子官，他的官运就贯穿着一个“贬“字，从京官被贬邵州刺史，不久又加贬永州司马，中间也算枯杨生稊，又回到长安，但没过多长时间，又贬柳州刺史，最终死在柳州。柳宗元在永州的时候，还写《捕蛇者说》这样的文章，“以俟夫观人风者得焉”为民请命，希望能够影响高层。到柳州的时候，他估计已经对政治上不抱太大的信心了，开始学习他的祖先柳下惠（据说柳姓就是从柳下惠这个名字这来的），在柳州做了一些具体的事情，其中有一项就是在柳州种了好多柳树，他写诗自道：“柳州柳刺史，种柳柳江边。”他对这些柳树十分喜欢，据说那个著名的龙城石刻“龙城柳，神所守，驱厉鬼，出匕首，福四民，制九丑。”就是柳宗元为柳树所撰写的一个咒语，希望龙城（柳州古称龙城）柳树能有神所守，驱赶厉鬼，保佑百姓。

关于柳宗元和柳树，《纪异录》还演化出一个故事，说柳宗元从永州回迁京师的时候，晚上梦见一棵柳树扑倒在地上，他姓柳，这柳树的象征性就十分明显，仿佛是他要杀头了。吓得他赶忙去算卦，算卦的解释得非常妙，“柳活着是树，死了就是木头，木者牧也，你恐怕要到柳州去当官了。”

但是算卦的没有说全，因为柳宗元真的死在了柳州。

公元819年11月8日，柳州城内山河呜咽、草木含悲，大唐帝国久经考验的政治改革家，杰出的诗人、散文家， 坚定的古文运动的倡导者，唐宋八大家之一，柳州刺史柳宗元同志，因操劳过度不幸染病，医治无效在柳州逝世，享年46岁……

按照现代的习俗，柳宗元追悼会上，他的遗体应该被鲜花和松柏环绕，但事实上，他身边环绕的，还是柳枝。

人死就是一次不归的远行，亲人们也要为他举行祭祀祖神，保佑他一路走好，和生人祭祀不同，这个时候要用到大量的柳枝对棺材进行隆重地装饰。据《礼记》说法，棺材两侧要设“墙”（起着遮挡棺材的作用），上面要有“荒”（棺材上面要有个一个盖），前头要有“翣（shà）”（类似棺材前面黑花），左右要有“纁带”（类似棺材上的黑纱）。所有这些装饰用品，叫起来名字林林总总，但本质上都是柳条编织而成，顶多外面缝上一层布而已。整个棺材就是在柳枝的层层包裹中，正因为如此，运棺材的车辆也称为柳车。《史记》上记载，那个一诺千金的季布被刘邦通缉的时候，有一次就是被人装在送殡的柳车上逃脱的。（有专家根据葬礼上柳枝的使用猜测，唐朝折柳送别与此有关，不过是将死人的仪式挪到了活人身上。）

（升官发财）

除了在葬礼上使用，柳树还在坟地上广泛种植，《白虎通义》说：“庶人无坟，树以杨柳。”原来在古代，坟也是一件奢侈品，只有大官们才有资格隆起一堆土，普通百姓只能干点绿化的事情。《古诗十九首》上形容墓地情形就说：“白杨多悲风，萧萧愁煞人。”这想必就是一片老百姓的墓地。现在许多地方人死之后，孝子还要扛着一根柳枝到坟前栽在坟前。（这个确实是柳树，我老家到现在新坟之前还有种柳树的习俗）。

柳宗元死在柳州，但并没有埋在柳州，他老家在河东（山西永济一带），按照叶落归根的习俗，尸骨要运送回去，柳州百姓就为他做了一口上好的棺材，柳宗元尸体千里迢迢运到老家，众人开棺来看，尸体完好无损，栩栩如生。

这个传说应该是后来柳州百姓为宣传柳州棺材而编出来的，带有明显的柳州棺材植入广告，分解成以下镜头，就完全是一部广告片：

镜头一，柳州城内。柳宗元逝世，满城举哀，在低沉的音乐中，有人悲声朗诵：“龙城柳，神所守，驱厉鬼，出匕首，福四民，制九丑。”众人打造棺材，将柳宗元尸体入殓。

镜头二，运送途中。几个人抬着棺材慢慢前行，有人喊着：“柳先生回家。”先是下雪，棺材在北风呼啸中前行，后又是夏天，烈日暴晒，突然下大雨，山洪爆发，棺材冲走，众人奋力将棺材拉回来……

镜头三，到家。看着表面上伤痕累累的棺材，众人小心翼翼打开，却见柳宗元安详地躺着，栩栩如生。众人长嘘一口气。柳宗元突然从棺材里坐起来，对着镜头说：“柳州棺材，像冰箱一样保鲜，像装甲车一样保险。”说完，又躺下死掉。

上面剧情虽然显得对柳先生不够尊敬，但除开具体细节，柳宗元的确在不知不觉之中（因为……他已经死了）为柳州棺材做了代言。尽管使用过的人保持了沉默，但活着的人却是交口称赞，甚至因此编了个民间谚语总结说“食在广州，穿在苏州，玩在杭州，死在柳州。”选择死在柳州便是因为柳州棺材好，柳州棺材和广州美食、苏州丝绸、杭州美景一样成了人生的赏心乐事。

柳州棺材为什么受人欢迎？现代一般都认为柳州在古代是木材集散地，有上好的木材，但是木材集散地有很多，为什么却惟独柳州最为著名？再则，作为木材集散地，还可以打造家具，柳州最出名的为什么偏偏是棺材？作为一个非专业人士，我有一个不靠谱的想法，我觉得这和柳州名称上的柳字有一定的关系。在葬礼上广泛使用柳树肯定也是出于对柳树旺盛生命力的崇拜，希望柳树能够让死人获得永生。柳树如此重要，柳州这个地方本身就带着一个柳字，此地出产的棺材就多了一层寓意，双重保险，更能保佑逝者在一路走好。所以人们对柳州棺材大加青睐，再加上文人们的渲染，这柳州棺材当然要大行其道。

除了棺材，丧礼上另外一个道具哭丧棒也和柳树有关系，据说哭丧棒代表着忘去先人的节，材料也非常讲究，按照古代小学课本《幼学琼林》的解释，因为父亲的节在外，所以要用竹子，母亲的节在内，所以要用桐木。但不关用什么木头，许多地方的习俗都是在外面裹上一层层的小纸条，让哭丧棒看起来像是柳树枝。大概也是希望通过柳树枝祝愿亡灵一路走好吧。

柳树的这个作用，为它披上了一层阴森的色彩，在志怪作家的想象里，柳树自然要和妖魔鬼怪挂上勾。最直接的想法便是，柳树成了鬼怪们住所的标志。《搜神记》说汉朝的时候有个叫文颖的官员路过某地，晚上梦见有人求他帮忙说：“我的棺材被水淹了，居住的地方十分潮湿，请您帮忙把我挪出来。”他的棺木位置便在一棵枯柳树下，后来文颖去寻，果然在一棵枯柳树下找到他那被水泡了的棺材。

这个鬼温文尔雅像是个读书人，只把柳树作为墓地标志，有的厉鬼却把柳树作为害人工具，《阅微草堂笔记》中裘文达公就遇见了一次，裘文达公一天早上去圆明园值班，看见前面一棵柳树下灯火通明，他快步过去，却见一名兵士在树上上吊了，赶忙将他救下来，这兵士说他刚才路过这里，看见柳树房子内有灯火，一个妇女坐在圆窗内向他招手，这士兵顿起色心，把头伸过去，就被勒住了。这显然是吊死鬼在钓鱼啊。

这两个故事里，柳树还都是作为树木出现的，作祟的还是人变成的鬼，有的时候柳树还会直接作为鬼出现，但毕竟是坟前的树，作为鬼法力大小要取决于墓主人的力量，如果墓主厉害，这鬼也厉害，墓主没有出息，这鬼也没有出息。

唐肃宗有一次巡游，住在灵武附近的一个小驿站里，有个高大的女子拿着两条鲤鱼到驿站门口问：“皇帝在哪里？”众人以为是个疯子，就把她赶走了，兵士看见她走到一棵柳树下就不见了。后来有个大臣说女娲坟就在附近，就在肃宗去的那月，一天夜里狂风大作，第二天去看，女娲坟涌出来，旁边还长出两棵大柳树。显然那高大的女子是柳树所化，不过人家有女娲做后台，自然胆大，皇帝也敢去见。

相比之下，《广异记》那棵柳树则要没出息得多了，一群士兵乘着月色吃烧烤，正吃得开心，突然一张大手从窗外伸过来要肉吃，大家不给，这手竟然一而再再而三地索要，众人烦了，暗暗地拿绳子结成扣，说：“来给你”将绳索系在手上，使劲向屋里拉，那手就向外挣脱，像拔河一样僵持了半天，到天亮的时候手突然断掉了，仔细看去，竟然是一个柳树枝，拿着这根树枝找到树，那树上断树枝的地方淌血不止。这柳树旁边如果有坟墓，一定是乞丐了。

出殡为什么要拿柳树枝

1、柳树在农村常见，柳树极易成活，生长速度很快，所以人们习惯截取柳棍做幡杆，埋葬故人后随手插在坟旁的柳棍大多都会成活，寓意后代兴旺。
2、柳和“留”谐音，表示对已逝故人挽留之意。
3.柳属于阴性，招魂比较好。

为什么老人死了以后在坟前栽一棵柳树这有什么含义

我国是一个有着悠久历史的文明古国，而农村作为我国农耕社会时候的基本聚落，还是保留了很多悠久的传统文化。现在农村发展也在不断加速，十几年了有了很大的变化，一些农村的习俗也随着发展渐渐消失了，不过有的习俗还是没有被时间冲淡，保留了下来。农村传统习俗最多的场合莫过于红白喜事了，这其中尤以葬礼为多。古人讲究"入土为安"，所以葬礼上的习俗忌讳也是最多的，在村庄间行走，很多人都会好奇这样的现象，就是村里的坟头都会有一些大柳树，那么这有什么来历呢？大家知道这个风俗吗？我们今天就来简单讨论一下。
过去农村土葬时，坟头都会栽上几棵柳树，其中缘由你知晓么？
相信很多朋友都会看到农村很多农田里会突兀得出现几颗大柳树，枝繁叶茂很大很好看，走进一看，发现有柳树的地方往往会有一些先人的坟墓，这也引起了很多人不解，为何先人去世，坟头要栽上柳树呢？而且这些柳树长得很茂盛，远远就能看见，其实原因是这样。
过去农村土葬时，坟头都会栽上几棵柳树，其中缘由你知晓么？
我们都知道，如果有老人去世，那么肯定会召集里里外外的亲朋好友，举行比较盛大的葬礼，来给老人送最后一程。农村的葬礼程序繁多，有报丧、入棺、送殡、烧七等等。其中出殡的时候，老人的长子长女（也叫孝子），会拿着一个火棍，就是用柳木做的棍子，大概有半米到一米长，也有的地方会叫丧棍，虽然叫法不一，但基本是都要拿的。
过去农村土葬时，坟头都会栽上几棵柳树，其中缘由你知晓么？
那么为什么要要拿这样的一根棍子呢，因为在老人出殡的时候，儿女一般都会都会伤心难过，走路不稳，这时候就要拿着这样一根棍子，一直到老人下葬的地方。等把老人埋葬好以后，还要把这根棍子象征性的插在坟头，一般有几个儿女，就插几根这样的棍子了。而插的这些柳木棍，经过风吹日晒雨淋，经过了大自然的洗礼之后都会慢慢活过来，几年十几年过后，就会长成参天柳树了。那么插上这些柳木棍可以庇护后人，是一种保护后代吉祥平安的意思。
过去农村土葬时，坟头都会栽上几棵柳树，其中缘由你知晓么？
而除了保佑平安，我们知道柳谐音"留"，在古时常常会赠送柳木来代表一种不舍和祝福，希望离别之人能够在他乡早日扎根。所以坟前插柳枝，也是希望逝者在另一个世界不再痛苦，过得幸福平安。从这里我们也是能看出中华文化博大精深，丧葬风俗繁多也是有它的道理的。对于传统文化我们还是要秉承着"取其精华去其糟粕"的态度对待，封建迷信害人害己的要剔除，而对生活更加积极正能量的我们要继承。