最近15头亚洲象在云南一路狂奔，这给了我们看热闹的机会。但你千万别小看这15头大象的战斗力，在古代战争中15头可以决定一场重要会战的结果，是绝对的战场大杀器。

人类战争史上大象一度是冲锋陷阵的中坚力量，印度人的战象一度让亚历山大大帝的骑兵遭受打击，古典战争从此进入了战象时代。当时地中海战场交战的秘诀就是用战象克制对手的骑兵，然后用骑兵和步兵配合击败敌人，单独用大象自然赢得不了战争，但没有大象的一方无疑少了重要的一张王牌，应对不当就会被击败，大象因此身价倍增。公元前305年亚历山大的老部下塞琉古征服了巴克特里亚（Bactria），同印度孔雀帝国进行交战。经过漫长的拉锯战后，塞琉古没有重新拿下印度次大陆的决心，于是在公元前303年塞琉古和月护王议和，月护王出让了500头战象，而塞琉古则用阿拉科西亚（今阿富汗和巴基斯坦境内普什图族Pashto聚居区）和格德洛西亚（俾路支人控制区）等数十万平方公里的土地换大象，等于一头大象价值上百平方公里。

这笔大象交易物有所值，在伊普苏斯会战中塞琉古一方就是依靠大象数量上的绝对优势取得了胜利。当时安提柯家族出动了8万大军，兵力构成是七万名步兵，一万名骑兵，战象是75头。而塞琉古一个人就带来了400头战象，塞琉古等人的盟军在大象数量上处于绝对优势。会战前安提柯一世按照规定动作把精锐重骑兵放在右翼，让儿子德米特里乌斯和女婿皮洛士指挥，充当打击敌人的右勾拳；左翼以轻骑兵为主，用来阻拦敌人；中央步兵方阵则充当全军的基石。塞琉古没有采取老战术，他相识把数量占优战力坑爹的骑兵平均分散到两翼，把和安提柯家族一方数量相当的大象部署在方阵前面，把300多头大象部署在方阵后（从地平线上远望这些大象很难被看到。战斗打响后，安提柯家族的右翼击败了联军左翼，把塞琉古的人马赶到了哈曼·贾斯戈山谷，就在安提柯家族觉得胜券在握时，塞琉古派出了后方的300多头大象，一下子把安提柯家族的骑兵堵在了里面。塞琉古的骑兵和投射部队则趁机直冲到安提柯跟前，杀死了这个老将。

此后在继承者战争的多次大战中，大象都成了决定性力量。在拉菲亚战役中，塞留古的后人就带着60000步兵、6000骑兵、100头大象进攻埃及，而埃及托勒密王朝则出动了73000步兵，5000骑兵和73头大象迎战，数十头大象在当时成了可以决定帝国命运的大杀器。

大象在地中海地区炙手可热，枭雄名将们趋之若鹜。安提柯的宝贝女婿皮洛士西征罗马时，为了换取5000步兵、4000骑兵和50头战象，居然抵押了祖产伊庇鲁斯王国（亚历山大大帝老妈的娘家）。无独有偶试图毁灭罗马的汉尼拔也看上了大象，他带着30头大象穿越阿尔卑斯山远征意大利，因为路途艰险，他踏踏上意大利土地时，就留下了一头大象，但坐在大象上的汉尼拔却成了罗马人的噩梦。罗马的敌人用大象，罗马人也不例外。罗马征服马其顿王国时，就用少量大象在狗头山一战成功，得到了马其顿的银山。大象用处很大，当然也不是无敌的，凯撒和阿拉伯帝国的军队中都出现过敢于直接PK大象的猛人，入侵印度次大陆的突厥人更把如何对付大象当成了必修课。

大象最后一次在战场上显示威风是在安卡拉战役，苦主就是奥斯曼帝国。瘸子帖木儿利用大象冲破了奥斯曼帝国的阵线，俘虏了奥斯曼帝国苏丹。进入火器时代后，大象成了轻型火炮的靶子，自然就退出了战场，但它们当年的威风却不能不提。