等离子

自然界中的物质都是以某种形态存在的,我们称为物态。最常见

的三种物态是固态、液态和气态。固态的流动性差,它们能保持一定

的体积和形状;液态的流动性较大,所以有一定的体积却没有一定的

形状;气态性格活泼,没有固定的形状和体积。在一定条件下,这三

者可以相互转化。近年来,科学家发现物质还有第四种物态,那就是

等离子态。什么是等离子态呢?通常情况下,当我们把冰加热到一定程度,它

就会变成液态的水;如果继续升高温度,液态的水就会变成气态;如果

继续升高温度到几千摄氏度以上,气体的原子就会抛掉身上的电子,发生气体的电

离化现象。物理学家把电离化的气体叫作等离子态。在我们生活中,经常可以看到

等离子态的物质。例知,在目光灯和虹灯的灯管里,在炫目的白炽电弧里,都

能找到它的踪迹。另外,在地球周围的电离层、美丽的极光和流星的尾巴

里,也能找到奇妙的等离子态。等离子态是物质的一种奇特的

物态,它具有其他三种物态的优点,既可以像液体那样流动,又能

像固态的晶体那样拥有整齐有序的内部结构。在这种物态中,等离子

体的原子被电离,也就是说电子被剥离出来。正因为如此,等离子体

才具有磁场和电场,它的移动变得没有秩序且无法预测,随时会改变

周边的环境。而且,随着环境的改变,等离子体也会发生变化,它会

在一些作用与反应中产生连续的闪烁。通常情况下,它是热的,但也

可能是冷的。至于等离子态的物体为何会呈现出这样的特性,科学家

至今没有合理的解释。