Robert Wadlow出生时并没有什么异常，母亲Addie Wadlow于1918 年 2 月 22 日生下他，当时他的体重为3.9公斤，也是在正常范围内的。

出生的第一年，他和大多数婴儿一样，茁壮成长，不同的是，他比一般的婴儿长得要快。当他6个月大时，他的体重达13.6公斤，比正常6个月大的婴儿足足重了一倍。到他一岁生日时，体重达20公斤，身高已经有1米。

5岁的Wadlow因为身高1.6米，只有穿着专为青少年设计的衣服。到他8岁生日时，他的身高达到1.82，超过了他的父亲的身高（其父亲身高为1.8米）。

13 岁时，他身高2.23米，成为世界上最高的未成年人。这时他的衣服鞋子必须量身定做，商店里已经不再有适合他穿的尺寸。

Wadlow高中毕业时，身高 2.54米。但令人吃惊的是，他身体的成长还没有结束——最终会达到 2.72米。甚至在他死之前，他的身体还在继续增长，丝毫没有放缓的迹象。

那为什么他会长这么高呢？为什么他的身高到18岁还没有停止增加？为什么历史上最高的人最终22岁就死了？

为什么Robert Wadlow这么高？

Wadlow 12岁时，医生诊断出他患有垂体增生，这是一种由于体内异常高水平的人类生长激素导致快速和过度生长的疾病。

如果Wadlow生活在现在，他可能不会长得这么高，因为我们现在有先进的手术和药物可以帮助他阻止生长。但当时，外科医生没有足够的信息不敢给Wadlow做手术。

尽管他的体型越来越大，他的父母一直在努力让他的生活尽可能正常。

学校为他制作了特殊的课桌，将桌底垫高，这样他上课就不用弯腰驼背了。Wadlow 有两个弟弟和两个妹妹（他们的身高和体重都处于正常水平），父母也让他和弟弟妹妹一起玩耍并参加与他们相同的活动。

Wadlow很喜欢收集邮票和摄影。在他十几岁的早期，他活跃在童子军中（美国民间青年团体）。高中毕业后，他进入舒特勒夫学院从事法律职业——尽管没有成功。

早期他的身体并没有出现什么不适，但随着身体不断地长高，他开始遇到一些健康问题。首先是他开始对他的腿和脚没什么感觉，如果他不检查，就算他的脚起了水泡或者有其他皮肤病，他都感觉不到。最终，他还需要腿托和拐杖才能四处走动。

尽管如此，他还是更喜欢自己走路，从来没有坐过轮椅，当然，这其实对他也是更有帮助的。

Wadlow成为名人

1936 年，Wadlow 被世界三大马戏团之一的玲玲马戏团注意到。玲玲马戏团知道他会为他们的节目增添一抹亮色，他也同意和他们一起巡回演出。

不出所料，有了世界上最高的人在这个马戏团表演，他们无论走到哪里都会吸引大量人群。没过多久，Wadlow就成了名人。

Wadlow 因此成为了彼得斯鞋业公司的形象大使，他公开露面得更多，最终访问了 41 个州的 800 多个城镇。

为了让Wadlow去全国旅行，他的父亲不得不改装家里的汽车。他把前排乘客座位拆掉，让儿子坐在后座上，伸直双腿。尽管Wadlow爱他的家乡，但他总是对有机会看到其他地方感到兴奋。

当他不推销鞋子或参加杂耍时，这个世界上最高的男人过着相对安静的生活。他的朋友和家人都记得他温文尔雅，彬彬有礼，为他赢得了“温柔的巨人”的绰号。人们经常看到 Wadlow 弹吉他或者到处拍照——直到他不断增长的手指开始妨碍他。

虽然世界上最高的人的生活无疑是令人兴奋的，但也相当艰难。住宅、公共场所和一般家居用品并不完全适合他这种体型的男人，他经常不得不做出让步和调整才能做平常人轻易能做的事情。

巨人生命的终结

由于双腿缺乏感觉，Wadlow很难注意到一个不合身的支架何时摩擦到他的脚踝。

1940年，当 Wadlow 在密歇根州的 Manistee 国家森林节上露面时，他没有意识到他的腿上已经形成了一个水泡。很快因为感染细菌Wadlow开始发高烧。医生给他进行输血和紧急手术。

不幸的是，他们未能挽救Wadlow的生命。他令人吃惊的身高显然使他的免疫系统减弱，他最终死于感染。他的遗言是，“医生说我不会回家参加……庆典”，指的是为他的祖父母举行的金婚庆典。

1940 年 7 月 15 日，Robert Wadlow去世，享年 22 岁。就在几周前，他进行了最后一次测量，身高2.72米，体重222公斤。他的遗体安葬在他心爱的家乡伊利诺伊州奥尔顿。

他的棺材长超过3米，加上他的遗体，重约 450公斤。18名抬棺者将这个棺材抬进出殡（通常，只需要六个人），4万人前来悼念他。

1985年，南伊利诺伊大学牙科医学院校园内建造了一尊真人大小的Wadlow铜像。

在奥尔顿历史与艺术博物馆，参观者可以看到瓦德洛的照片，以及他的几双鞋、三年级课桌、毕业帽和长袍等遗物。Wadlow 还保持着有史以来最大手的记录，从手腕到中指尖的长度为 32.4cm。

与此同时，Wadlow 还有其他雕像分别被放置在吉尼斯世界纪录博物馆和美国各地的博物馆中。这些模型通常包括一根大尺子，因此参观者可以亲自测量并惊叹于 Wadlow 曾经站立的高度。

Wadlow 的遗物非常少，在他去世后不久，他的母亲几乎毁掉了他所有的个人物品，以保护他的形象并阻止任何潜在的收藏家利用他获利。

但他的传奇故事依然在流传，他令人惊叹的照片也仍然存在。直到今天，没有人达到Robert Wadlow的高度。