尼罗河鲈鱼,是鲈形目中淡水鱼类的一个物种。最长体长可达2米,最重重量达200公斤,是最大的淡水鱼之一。尼罗河鲈全身呈银色,略带点淡蓝色,眼睛如黑豆般的黑。尼罗河鲈鱼在埃塞俄比亚分布很广,出现在查德湖、刚果河、尼罗河、塞内加尔河、图尔卡纳湖及其他河川流域。它们是食肉性动物,吃食非常的凶猛,并且还是顶级入侵掠食者。尼罗河鲈鱼被列为世界上最具影响力的100种入侵物种之一。
尼罗河鲈鱼被引进非洲很多的湖,包括维多利亚湖。尼罗河鲈是非洲许多水域土生土长的大鱼,在上世纪的50年代,有人们在克约伽湖放养了尼罗河鲈鱼,它们并不是故意要引进这些入侵鱼类,人们的初衷是让尼罗河鲈,来捕食当地渔民不捕的小丽鱼科鱼类,并且鲈鱼还能长得更大且肉质会更鲜美。简直是一举两得。但是虽有一点的成效,但是还未来得及对尼罗河鲈鱼全面的评估,尼罗河鲈已经被引进维多利亚湖。
至此,灾难发生了,尼罗河鲈鱼是凶猛的掠食者,它们以河中的几十种小鱼为食,已经导致维多利亚湖里的数百种鱼类惨遭“灭门”。吃藻类的鱼被吃光了,也致使湖中的水藻疯长。它们不仅吃昆虫、甲壳动物和其他鱼类,有时甚至连自己的同类都是它们的捕食对象。仅仅过去 10多年,尼罗河鲈鱼已经成为了,湖中的霸主。
一物降一物,自然界就是这样,尼罗河鲈鱼把维多利亚湖的鱼类吃灭绝,那人类就把尼罗河鲈鱼吃灭绝。虽为入侵物种,尼罗河鲈仍是很重要的食用鱼类,对水产业极为重要。由于尼罗河鲈鱼富含脂肪,且肉多肥美,尼罗河鲈鱼被人类捕捉后喜欢用木柴熏烤着吃,尼罗河鲈鱼还为这一地区提供了很好的垂钓鱼种。尼罗河鲈鱼还具有很高的经济效益,有数据显示,维多利亚湖区内平均年产鱼约80万吨,价值超过5.9亿美元,其中仅尼罗河鲈鱼出口一项每年就能带来约2.5亿美元的收入。
现在尼罗河鲈鱼生存攸关。由于过度的捕捞,体长超过50厘米的尼罗河鲈鱼就已经被视为成鱼,很难见到200公斤的大鱼了。维多利亚湖内的尼罗河鲈鱼种群数量锐减,东非3国肯尼亚、乌干达、坦桑尼亚已经发起“拯救尼罗河鲈鱼行动”。