鬼谷子一生培养学生很多，堪称精英者有五百余人，最厉害的徒弟有五个。

第一个徒弟叫商鞅，他的策略对当时秦国的影响非常大，但是他老师是谁这种问题人们一直都在讨论，也不得而解，有人说是鬼谷子。如果是鬼谷子的话他下场还真的不好，因为他的策略，影响到了当时很多优越地位的人，激怒了很多士大夫，秦王只有将他交出去，进行五马分尸，这种残忍的处决方式真的想想都觉得可怕。

第二个徒弟叫庞涓，他也是一个厉害的人物，厉害在于兵法方面，鬼谷子教给他兵法，学成之后为魏国效命，作战方面是当时的佼佼者，从来都是只会赢不会败，是难得的人才，别的国家一听是他带兵策划就害怕的吓尿，不过马有失前蹄的时候，在桂陵之战的时候败给了孙膑，孙膑用万箭齐发射穿他的背，这下场可想而知。

第三个徒弟也就是杀了庞涓的孙膑，他跟庞涓是师兄弟，本来开始跟庞涓一起都在为魏国效力，因为两人都很厉害，自然对方眼里都容不下各自，所以互相残杀，孙庞斗智也因此而来，两人一直斗智斗勇，都不放过彼此的意思。后来，庞涓把孙膑引人他的计划里，还把他的膝盖骨给挑了，害他成了废人，手段真的极其残忍。之后孙膑逃到了齐国开始反击，不负他自己所望，报仇的心理促使他打败了庞涓，不过他的一生也是凄凉，到了晚年的死因没有人能说得清楚，也有人说他是被别人杀掉的。

第四个是张仪，他也是鬼谷子的徒弟，而且相当有名，他相当于是一个说客，游说六国，想让合纵产生裂缝，这不是跟苏秦对着干嘛，因为他跟苏秦是死对头，一言不合就开干，张仪一生忠心为秦国做事，却被无情的给赶出秦国，走投无路的他想来投靠魏国，没想到魏国更加讨厌他不待见他，最后弄得自己无家可归，心中熊熊大志难以展现，一身的本领就这么荒废了。

第五个叫苏秦，苏秦与张仪同出自鬼谷子门下，跟随鬼谷子学习纵横之术。学成后，外出游历多年，潦倒而归。随后刻苦攻读《阴符》，一年后游说列国，被燕文公赏识，出使赵国。苏秦到赵国后，提出合纵六国以抗秦的战略思想，并最终组建合纵联盟，任"从约长"，兼佩六国相印，使秦十五年不敢出函谷关。联盟解散后，齐国攻打燕国，苏秦说齐归还燕国城池。后自燕至齐，从事反间活动，被齐国任为客卿，齐国众大夫因争宠派人刺杀苏秦，苏秦临死前献策诛杀了刺客。