蒙古族有祭火的传统，火被蒙古族奉为财富、力量、纯洁的象征，认为火可以赐予人们财富、幸福和健康。衣食住行都离不开火，火对人类的生存，疾病的防治，世族的延续传承做出过重大贡献。蒙古族祭火是对火的贡献的一种纪念，想从火那里得到更多财富和幸福。

蒙古族祭火词里，火被称为“火母”，把火比作有恩于自己的人。人类使用火的发明，把生产力向前推进了一大步，蒙古族视火为特别神圣，都会举行祭火活动。从古至今，祭火始终是蒙古族最重要的节日活动之一。

蒙古族关于火的传说

火起源的传说

大山山丘的时候，大海水塘的时候，我们这个“忒贝（洲）”没有火，人们看到别的“忒贝”在用火，就派燕子去偷火。燕子偷到了火，被这家忙于针线活的女主人发现，情急之下女主人用剪子去剪燕子并大喊“有人偷火”，燕子忙从窗户飞出，尾翼被剪开三角。

从此，燕子偷火被烟熏成漆黑尾翼变成叉。其他“忒贝”的人派蛾子来我们这个“忒贝”偷火，偷走蓝火，这个洲的火一直不旺发蓝。一直派蛾子来偷火，蛾子再来偷火，只能是扑火了。

相传，格斯尔远征带回火，回来的时候天还未亮，夫人还未起床，格斯尔汗把夫人叫醒并说道：“把银子镶在外边，把金子镶在内里，祛病”。蒙古族这句话的涵义是特指让生火驱逐病魔。

很久以前，一对夫妻用铁、白石做成火镰取火，向外保密。于是人们派燕子去偷听这家男主人给老婆教授怎样用火镰取火的技术。从此，人们学到了用火镰取火的新技术。

祭火起源传说

很久以前，一个穷人给富人建造了一个“宝日布日格”（蒙古包的雏型）。富人反赠火与三只绵羊。这家人用火享用第一只羊，用羊胸骨带大襟、四高肋骨、拐子骨（胫骨）、胃、直肠（分别代表五畜）祭火，凡是食品与用品以火净之，后来家人长寿，五畜兴旺发达。用火使病魔离开了人畜，遍地是羊群，牛马骆驼成群遍布戈壁，宗室子孙繁盛幸福。

五畜给主人托梦，“食用烧熟的肉时先让火母品尝，再让老人品尝，不怕食肉，就怕啃不净骨头”。

从此开始形成，平时煮熟肉食时事先贡献给火、祭火，然后让老人先动手共同享用，用刀子把骨头上的肉食用干净，盼望五畜兴旺发达的习俗，希望人永远像火一样“朝格太”、“噶拉太”（有朝气、有精神）生活着。

祭火

蒙古族祭火词各地不尽相同，有很大的区别，基本上有以下内容：铁父石母之子，天地赐予的火；巧妇打着的火，佳人点燃的火，榆木保姆的火，向您敬献美酒佳肴。始母还在孩童时候，天地赐予我们火，为您敬献美酒佳肴，在日益兴旺的幸福里，祝愿永远安康。

大山山丘的时候，大海水塘的时候，皇主打着的火，母后吹旺的火，石母铁父所生的火，能穿透云朵，能带来温暖。您有绸缎的脸庞，胭脂的颜面，能感化铁的强硬，能消除病魔，为您敬献烈酒，敬献肴脂，在日益兴旺的幸福里，祝愿永远安居乐业。

赐给马群，身体健康能守住疆土的男儿，手巧的儿媳；盛产奶食的牛群，美丽聪慧的女儿，脖子坚韧的女婿；赐给满山遍野、羔双胎的羊群，布满戈壁的驼群，所有盼望的这些心想事成，共同幸福安康。世代传承世代传延。

上世纪初，世界《百部蒙古族文学精华所成》整理出版时，包头地区的祭火词被列入其中，是我市国家级非物质文化遗产《梅日更召信俗》的重要内容之一。

蒙古族崇拜火，慎用火，从不遗火烧荒，不用火时，总是小心翼翼地将其熄灭，即使在空旷之地的篝火也是如此。

他们充分认识到火对自然环境，尤其是对草原生态环境的巨大破坏力。对火的这种自然力的敬畏，逐渐演变成习俗。祭火词里没有写进火的破坏力，不过是讳言罢了。蒙古族谚语说道：“用好了它是福，用不好就是灾难”，“善待它是福，懒散对待它是灾难”。

草原上的牧人们把腊月二十三晚至除夕这段时间称为“昆迪”，意即空位、空缺的七天，这七天用火时特别小心。从这天起银河系就看不见了，盼望银河系早日回来，认为早日回来下年一定会风调雨顺。

在每年的腊月二十三或二十四，每个家庭都祭火，祭火分为公祭和户祭。随着城市建设的飞速发展，现在很多蒙古族已经进城住上了楼房，用上简便的煤气，“祭火”就很难按照传统的形式进行了。近几年城市里实行公祭，多数居民参与集体祭火活动。