蒙古族四胡是最具蒙古族特色的乐器之一，分高音四胡、中音四胡和低音四胡三类。

元朝以后，四胡艺术广泛流传，曾一度风靡于内蒙古自治区、辽宁、吉林、黑龙江和华北等汉族聚居地区，对汉族民间说唱产生了深远的影响。位于科尔沁草原腹地的通辽市是目前四胡艺术最为繁盛的地区。

起源

四胡最早产生于战国时期的北方少数民族东胡，顾名“胡琴”。在元朝的蒙古族中已经十分流行。

古老而又独具特色的民间乐器中，除了马头琴，流传最广的就是蒙古四胡了。然而，随着乌力格尔（蒙四胡古族说书）等民族艺术的传承出现问题，为其伴奏的蒙古四胡也发出了“颤音”。据有人考证，四胡从蒙古汗国建立起就广泛演奏于宫廷、祭祀和军乐中，从元代开始流行于民间。

高音四胡

蒙古族弓拉弦鸣乐器。又称蒙古小四胡。是在民间小四胡的基础上改制而成。音色清脆，可用于独奏、器乐合奏。流行于内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江等省区。音色清脆悠扬、优美动听，音量较大。

演奏技巧左手有滑音、颤音、打音、泛音、双音、双打音、双泛音 等，右手技法和二胡相似。主要用于独奏、重奏、器乐合奏。常与中音四胡、马头琴、三弦、雅托噶或火不思等乐器重奏或合奏。较著名的高音四胡演奏家有孙良、朝鲁、吴云龙、赵双虎、巴彦保力格、青格勒图和满都拉等。

高音四胡传统乐曲有：《八音》、《花腰调》、《荷英花》、《韩秀英》、《英德勒玛》、《农恩吉娅》、《阿斯尔》、《赶路》等，创编乐曲有：《蒙古八音十二调》、《阿斯尔十二调》、《东蒙民歌联奏》、《欢乐的草原》、《白骏马》、《牧马青年》和《驯马手》等。

中音四胡

蒙古族弓拉弦鸣乐器。流行于内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江等省区的农区和半农半牧区。形制同低音四胡，稍小。琴筒呈圆筒形，用薄黄铜板卷焊而成，筒长16厘米、直径10厘米，筒前口蒙以蟒皮或牛皮为面，筒口外用铜箍紧固，筒后端敞口，口内设铜制边框。琴头琴杆用一整块红木或柴檀木制作，全长90厘米。

琴头平顶，上置四轴，张有四条丝弦或铜弦，细竹系两束马尾为弓，弓长68厘米。

演奏姿势、方法和技巧，均与低音四胡相同。中音四胡有两个八度，音色圆润、明亮。可用于独奏、重奏、器乐合奏或为说书、演唱等说唱音乐伴奏。是四胡重奏和民乐合奏中的主要中音乐器。它常和高音四胡一起重奏，并与高音四胡、马头琴、三弦、火不思等乐器合奏。

较著名的中音四胡演奏家有孙良、朝鲁、吴云龙、赵双虎、青格勒图等。中音四胡独奏曲目与高音四胡相同，改编的四胡重奏曲有《阿斯尔》、《老八板》和《蒙古八音》等。

低音四胡

低音四胡，蒙古族弓拉弦鸣乐器。又称大四胡和好来宝四胡，广泛流行于内蒙古自治区的牧区和半农半牧区。牧区的低音四胡，为便于在马上携带，琴体可以装拆成几个部分，即一个琴筒、两截琴杆、弦轴和琴弓等。

琴筒最早用一整段木料掏空内腔而成圆筒形，筒长30厘米、直径15厘米～20 厘米，筒前口蒙以羊皮、马皮或牛犊皮为面，筒后端敞口。嗣后琴筒又用硬木制成圆形、六方形或八方形。

琴杆木制，多为两截，全长110厘米，张四条肠衣弦、丝弦或铜弦。琴弓用木料或柳枝作杆，两端系以马尾而成，弓长85厘米。主要流行于哲里木盟、昭乌达盟和兴安盟等地。主要用于蒙古族说唱好来宝和蒙古族演唱。

半农半牧地区的低音四胡，琴筒多用竹材或硬木板制作，呈圆筒形或八方形，筒长25厘米、直径(或对角)14厘米。琴杆硬木制，杆长108厘米，可用于独奏、器乐合奏或为说唱和歌舞伴奏。

20世纪50年代，内蒙古自治区呼和浩特市民族乐器厂制琴师张纯华等，改革制成复音筒四胡，并将低音四胡的形制统一。琴筒呈八方形，筒身由内、外两层组成，每层都由八块长方形硬木板条拼合胶粘而成。筒长20厘米、直径(对角)11.5厘米。

琴杆由上下两截接合而成，全长105厘米，在接口处包有5厘米长铜皮。弦轴长20厘米，琴马竹或木制，张丝弦或钢丝弦，细竹系马尾为弓，弓长61厘米，弓杆中部包有长10厘米铜皮，弓根部装兽骨或木制旋钮。可用于独奏、合奏或为说唱、歌舞伴奏。

演奏低音四胡时，将琴筒置于左腿根部，琴头稍斜向左方，左手持琴按弦，右手执弓拉奏。用于伴奏时，常用五度关系定弦为：G、G、d、d，音域G—g1，有两个八度。

主要用左手食指、无名指第二关节处按弦，有时用中指或无名指的指甲从弦下顶弦来代替按弦，还不时从弦下弹弦，小指多用来奏出第一把位的滑音和泛音，常用的有揉音、滑音、泛音、打音和颤音等技巧。右手常用中弓部位演奏，并用弓杆敲击琴筒，以加强节奏、衬托曲调的热烈气氛。

用于独奏或器乐合奏时，定弦提高五度，常定弦为：d、d、a、a，音域d—d2，有两个八度。除常用技巧外，左手拇指的指甲弹拨里弦配合右手弓杆敲击琴筒，也经常用右手拇指、食指、中指轻弹琴筒皮面配合左手指甲弹弦，这些都是四胡独具特色的演奏技法。

低音四胡发音圆润优美，音色浑厚深沉，是蒙古族说唱音乐、民族器乐合奏、伴奏中的重要低音拉弦乐器。