仡佬族集中聚居在贵州省北部的务川和道真两个仡佬族苗族自治县和石阡县，其余分别散居在安顺、平坝、普定、关岭、清镇、正安、凤岗、松桃、黔西、六枝、织金、大方等二十多个县市。仫佬族经济状况如何呢?

1949年以前，仡佬族主要从事农业。作物以玉米为主，但亩产量较低，每亩产量才八、九十斤。此外还生产水稻、小麦、红薯等。没有水利工程，依靠雨水灌溉，水、旱、雹、虫、兽等灾害严重。采集桐子，编织竹器、草鞋等副业生产在仡佬族经济生活中占有重要的地位。由于洋纱的倾销，仡佬族原来纺织“铁笛布”的家庭手工业也逐渐衰落了。

早在清代，仡佬族中就出现了一批专业的铁匠，如记载中说，黄平州与黎平府仡佬族“多佣铁工”，平远州和大定府部分仡佬族以“铸犁为业”，湘西仡佬族匠人制作的鸟枪，射程可达二十多丈远。

因此史书中把有些地方的仡佬族称为“打铁仡佬”。这种打铁技艺在部分仡佬族中还保留了下来，如贵州郎岱县陇嘠寨二十六户仡佬族中，打铁的就有十多户。

仡佬族生产的铁制品受到当地各族群众的喜爱。但是，随着市场上大量质优价廉的铁制用品的出现，目前以打铁为业者已经很稀少。仡佬族的石雕匠人，技艺精湛，所刻石雕大多用于石廓雕饰。

仡佬族的冶炼业历来就较为兴盛。仡佬族聚居的务川盛产朱砂，务川境内现保存具有二千多年开采历史的“大箐洞”，洞内留存有古代开采丹砂的摇船。史载，隋大业十年，黔中太守田宗显于务川岩风脚等处开采水银、朱砂，向朝廷纳课水银190．5斤。

《通典·食货典》记唐制:“天厂诸郡每年常贡，黔中郡贡朱砂十斤。”仡佬族聚居的务川，还是神州大地最早炼汞的区域之一。

仡佬族的朱砂开采历史悠久，自商周至今从未衰竭。仡佬族信奉的“宝王菩萨”，便是在其间形成的文化现象。1980年代以来，务川仡佬族人于矿山搭棚、采矿、炼汞者达2000余户，一共采炼朱砂水银685吨。

1949年新中国成立，掀开了仡佬族地区历史发展新的一页。自1956年在遵义县平正乡和仁怀县安良乡建立两个仡佬族民族乡开始，国务院于1986年先后在仡佬族聚居的务川、道真两县设立了务川仡佬族苗族自治县和道真仡佬族苗族自治县，又在仡佬族聚居地区相继建立了20多个民族乡。

经历次行政区划调整，到1992年，共有18个仡佬族及仡佬族与其它民族合建的民族乡。全国人民代表大会和地方各级人民代表大会及政府机构，都有仡佬族人民代表和干部参加，行使当家作主的权利。

在务川仡佬族苗族自治县，历届人大主任、县长均由仡佬族担任，县级、副县级干部中，仡佬族干部占同级干部数的50%以上；乡级领导干部中的仡佬族干部也占同级干部数的60%以上；技术干部队伍不断成长壮大，正在仡佬族地区经济社会发展中发挥越来越大的作用。