河南话，又称豫语，属汉语中原官话，是河南省境内的方言。河南话分为三类：一类是通行于河南大部分地区的中原官话，即为人们通常习惯所说的狭义的河南话。

其次是通行于豫北太行山一带的晋语－邯新片，分布在济源、焦作、新乡、鹤壁各县、安阳的汤阴县，滑县，内黄县，林州市（县级）安阳县；还有一小部分则为通行于豫南地区的江淮官话－黄孝片，分布在信阳的新县、光山县。三种方言之间差别较为明显，很难顺利交流。

狭义上，河南古称中州、中原、中国，为南宋以前中国历朝历代政治、文化、经济中心，自唐代以来，历朝文人墨客均把天地之中“洛阳”一带的方言当做通行全国的通用语，但是目前已经被北京官话所取代。

到了清朝中期以后，由于北京长期居于全国政治中心地位，逐渐完成官话由河南话向辽东汉音（普通话前身）的转变。

河南话演变的过程是长久的。黄帝打败炎帝，二者联合击败了东夷，华北京原西部、汾河渭河平原的炎黄后裔逐渐融合成华夏族，夏、蓟就是华夏族的两个分支。夏朝统治中原西部（河南省，山西省南部），其语言乃炎黄融合的原始华夏语；蓟统治北京，其语言乃黄帝的原始华夏语。

商族语言最初是华夏化很深的东夷语，流行于中原东部（今鲁西南（菏泽）－鲁西（聊城）―冀南（邯郸、邢台）－豫北－皖北－徐州），商朝统治中原几百年后，逐渐与中原的夏族语言融化成今日中原官话的雏形－－华夏语。

现在最早的有关河南地区的方言记录便是《诗经》，语言学家从中已经基本整理出上古汉语的脉络，其虽记录不同诸侯国的诗篇，但是其音韵基础却是相同的，古人认为洛阳居天下之中，是为“中国”，《诗经》代表了先秦时代通用的语言“雅言”，也就是那个时代洛阳一带的方言。

先秦的雅言，到汉代进成为扬雄《方言》提及的“通语、凡语”，与先秦一样，属上古汉语。

唐代标准语便是以当时洛阳读书音为基础的，唐朝强大的国力，使得通用语的使用更加普及，从而使现代汉语方言，除去闽语之外，均为《切韵》为代表的中古汉语变化发展而来，所有的变化做种都能归结到中古汉语的音系之中。

北宋定都开封，洛阳为西京，宋代河南方言比唐代略为简化，但仍属于中古汉语范畴。由于首都的原因，宋代开封洛阳的方言仍为全国通行语。

北宋败于金，一部分汴梁城军民随皇室南迁，一部分汴梁平民及工匠被金人大量掳掠到黑龙江地区，中原一带的大量移民对当时讲吴方言的南宋首都杭州的方言产生巨大影响，也对黑龙江一带的方言产生巨大影响，以至于到了现代，杭州方言仍能看到当时北方方言影响的痕迹。

金元之后，政治中心逐渐转移到北京，河南方言渐渐趋于稳定，但河南方言仍然是通行全国的官话。明代中期以后，由于成祖开朝时把都城迁往北京，渐与南京和河南疏远，遂以北京方言取而代之。民国的国语（南京官话）、共和国的普通话（北京话），后渐改以北京方言为标准音。