苏美尔的每个城市都有它自己的神和神学,而且随着时间的变迁,这些神也发生变化,因此无法说苏美尔宗教。苏美尔人的宗教可以算作是单一主神教的。苏美尔人的信仰是最早有记录的信仰,它是后来美索不达米亚神话、宗教和占星学的源泉。
简介
苏美尔的主神是天神安努,安努最重要的伴侣是南部的恩基、北部的恩利尔和金星之神伊什塔尔。太阳神叫乌图,月神叫南那,母亲神叫娜姆,此外还有上百小神。每个神与一个城市相连。这些神的重要性也随着这些城市政治上的兴衰而变化。人是神用粘土做的,其目的在于服务神。假如神发怒的话,他们就使用地震或风暴来惩罚人。苏美尔人认为人,只有在神的怜悯下才能生存。
苏美尔宗教有一个令人值得注意的特点:它不主张有什么极乐的和永恒的后世,而更在乎于现世的生存。
明细
安努那基是诸神总称,伊吉吉是天神总称。
苍穹之神是安,天界之主、诸神之父。不过,他没有“天命”的认可,对众神没有实际上的约束力,只是形式上的众神之主。当然,诸神在一般情况下还是会给与这位“苍穹之神”足够的尊重,而安也乐于在“天界”安然度日,对自己的信徒没有过多要求,除了在少数时候给人类降福以外,只有到了极其危险的时刻才会出现。因此,很多苏美尔人都把他当成一个可有可无的神。
恩基的神殿在埃利都,是深渊之主,水、智慧和技艺之神,和安、恩利尔并列为三大主神。与恩利尔相对,恩奇对人类比较宽厚,只要人类不打破“神永生不朽,人注定一死”的界限,都会尽量给人类帮助。每当恩利尔决定惩罚人类的时候,他总会和恩利尔周旋,并努力争取众神的支持和同情,以此取得对恩利尔的胜利。有一次,因为恩奇的反对,恩利尔还被迫停止了“大洪水”,并赐予“反对者”阿特拉-哈西斯永生和神格。不过恩利尔要是发狠劲的话,明智的恩基也会考虑先退避一下。
恩利尔是精神之主、大气之神、感天地所生,与自己的母亲启结合之后,成为“大地和暴风之神”。由于他拥有“天命牌”塔布雷特,三界诸神与人类都非常怕他。在苏美尔神话体系中,恩利尔的暴风是无敌的力量;而他只要佩带着塔布雷特,对他进行的任何攻击都是无效的,完全无敌),就在他的名字之前加上了“彼勒”二字(意为“主”),当作实际上的“众神之主”和“大地之主”,就连他的祭司也具有非常显赫的地位。由于他对人类非常严厉,和另一位主神恩基(Enki)总是矛盾重重,常常为了一些微不足道的原因制造人间灾难,显得喜怒无常。
大地女神启,安的姐妹和配偶,又称宁涂(Nintu)、宁嫲赫(Ninmah)宁胡尔萨格(Ninhursaga)。就像古希腊的盖亚(Gaea)一样,她与很多男神都有联系,早期是安(An)的姐妹和妻子;后来被自己的儿子恩利尔(Enlil)占有,生下“军神”尼努尔塔(Ninurta);后来又做了另一个儿子恩基(Enki)的妻子。同时,她也被视为“医术之神”和“山之女王”,即宁胡尔萨格(Ninhursaga)。
苏美尔人相信地面是一块平板,天空是一个锌盖。他们相信人死后,会成为鬼魂不安地永远在阴间游荡。
苏美尔的神庙由一个中心大厅组成,两侧有通道,通道外侧是祭司们住的地方。在大厅的一侧有一个高台,台上有一个供奉动物和蔬菜牺牲品的泥砖桌。粮仓和仓库一般位于神庙附近。后来苏美尔人开始将神庙建筑在四方形的高台上。这些高台不断提高,形成了塔庙。
根据泥版上的记载,金字塔全都是用来进行祭祀的,因为他们的神总是高高地居于神山之颠,所以需要在金字塔顶来祈祷,使人能够接近神的宫殿,使神便于接受人的礼拜。这种顶礼膜拜的祭祀方式,在美索不达米亚平原上的影响迅速扩展开来,并且保持了数千年之久,从巴比伦王国到亚述王国,从巴比伦到尼尼微,随处可见这样的阶梯型金字塔,甚至连《圣经》里的巴别塔,它的外形也是阶梯形状的,如果能够建成,也将是一座小型的金字塔。