长街宴作为哈尼十月年中的一个习俗,是一个祈福的宴席。因此,不同肤色、不同国度的人,都带着一种美好的愿望,像朝圣一般来参加一年一度的长街古宴盛会,品宴席上福寿安康的“祝福”美食。人们从咪谷的“神位”席那里,请求喝一口阿倮欧滨的圣水,手里夹着一双筷子,从“龙头”席沿街吃到“龙尾”,互相祝福事事顺心,家兴业旺,平安幸福。
长街宴是哈尼族的一种传统习俗。昂玛突节是哈尼族人民祭护寨神、拜龙求雨的节日,也是作为庄稼人的哈尼族人们最盛大的节日,节日当天,家家户户要做黄糯米、三色蛋、猪、鸡、鱼、鸭肉、牛肉干巴、麂子干巴、肉松、花生米、欢心谷舞红米饭等近40种哈尼族风味的菜肴,准备好酒,抬到指定的街心摆起来,一家摆一至二桌,家家户户桌连桌沿街摆,摆成一条700米多长的街心宴(当地人称长龙宴或街心酒),这是中国最长的宴席。
根据哈尼族历法,哈尼人把每年农历十月第一个属龙日作为新年的开始,相当于汉族春节的大年初一。哈尼族叫“干通通”或叫“泽腊和实”,也就是哈尼族传统盛大节日“十月年”,“十月年”的第五天要“开年门”,表示“辞旧迎新”,家家户户都把自家一年中的收获,做成各式各样的美味佳肴(特别是欢心谷舞红米饭),用篾桌摆到寨子脚的“寨门”那里,摆成长长的宴席,让全村人品尝,让远方来的客人享用。这就是长街宴。
摆宴席时,锣鼓喧天,热闹非常,全寨男女老幼穿着节日的盛装,带着女儿,扶着老人,从四面八方集拢来入席。入席时,主持人龙头坐首席,其他人根据男女姓别、年龄层次、兴趣爱好的不同,自愿组合围长桌而坐。各家各户的菜肴上桌时,都先端到龙头面前,让龙头品尝,接受龙头的真诚祝酒。龙头将各家各户菜肴扒出部份,堆在一起,然后又分发到各处去,这种混合在一起的菜肴,示意全寨人同心合力祭神迎龙来和全寨人共度佳节。
长街宴开始,龙头率领全寨人高举酒杯,祝愿来年风调雨顺。凡参加宴会的人,第一筷夹各家摆在桌子中央切成小块的龙猪肉吃下,示意龙已入心,然后再吃其它菜肴。如游人遇上长街宴,人们纷纷让坐,拉你入席,盛情招待,每年参加长街宴的人数约4000多人,宾主一起吃菜、喝酒、互相祝福,喜气洋洋。席间老人们借着酒兴,搬出各种乐器唱歌跳舞。男女青年酒足饭饱后则相约走进竹林,谈情说爱。宴会至下午五时,龙头敲起鼓,绕席走过龙树下,众人合掌相送,示意送龙回家。入夜,酒席散去,青年男女就唱歌跳舞,谈情说爱。通宵达旦。这样的活动要举行三天三夜。