丁谓与王钦若同为宋真宗朝的“五鬼”之一，但二人并非铁板一块，而是恨不得你吃我，我吃你。
天禧三年(1019年)，宋真宗因患中风，时而清醒时而糊涂，常常忘了自己说过什么和做过什么。六月，丁谓趁机搞鬼，将曾与皇帝很铁的宰相王钦若排挤出中央，发落到杭州去任职。王钦若可不是任人乱捏的软柿子，虽然权力小了很多，但凭着昔日和宋真宗的“深厚友谊”，再加上自己游刃有余的政治手腕，正图谋东山再起。
天禧四年十二月的某天，宋真宗在宴会上再次见到王钦若，就问他为什么不去中书省上班。王钦若有些哭笑不得，只好如实回答：“臣不是宰相，怎么敢去中书省上班!”听到王饮若的话里明显带了情绪，宋真宗当场吩咐身边的内侍：宴会结束后送王钦若去中书省“视事”。所谓去中书省“视事”，其实就是让王钦若重新当宰相。
然而，对皇帝在酒桌上下达的这道指示，丁谓却假装糊涂，在执行时大打折扣：他既不通知翰林学士院起草任命文件，也不在中书省为王钦若安排办公室，而是简单交代手下办事人员说：“王钦若要来中书省，皇帝让我们好好招待!”他显然是想用一顿丰盛的饭食就把王钦若打发走。他这样做也完全解释得通：在正式任命书下来之前，王钦若来中书省只能算作视察工作的客人，好好招待他吃顿饭已经尽了地主之谊。
深知宰相任命程序的王钦若虽被丁谓耍弄，但也只能忍气吞声，默默接受。饭后他唯一能做的，就是请护送他的内侍向宋真宗传话：没有用白麻纸书写的宰相任命制书，我不敢接受皇帝的口头圣旨。
宋真宗虽然糊涂，但当内侍把话传到之后，还是果断地吩咐执政大臣：赶快让翰林院起草白麻制书!然而让王钦若啼笑皆非和目瞪口呆的是，他等来的不是朝廷颁发的宰相任命状，而是一份“山南东道节度使、同平章事，判河南府”的任职书，也就是让他以“使相”(所谓使相，即有宰相的名义，却没有宰相的实职，只是挂一个宰相的空名担任地方长官)身份兼任西京留守。
在宴会上，宋真宗明明白白吩咐送王钦若去中书省办公，怎么下达正式任命书时，却变成了一个有名无实的使相呢?
原来，宋真宗和王钦若都被丁谓耍了!
丁谓敢戏耍宋真宗，是因为宋真宗交代起草任命书时，只简单含糊地说要翰林院起草白麻制书，并没有明确强调让王钦若当宰相，这就为丁谓弄权预留了方便条件和政策空间。因为宋朝任命宰相和使相用的都是白麻制书，既然两者都用同一文种，丁谓具体落实皇帝指示时，就可以在皇帝的旨意中掺杂他个人的理解和意见。即使皇帝最后发现了，怪罪下来，他也有狡辩的理由，而不会背上违旨欺君的罪名。
丁谓敢戏耍王钦若，是因为王钦若虽然知道自己会做宰相，但起草制书时皇帝的具体指示是什么，他是不清楚的，事后也不敢打听或无从打听。王钦若能够重新获得皇帝重用，对他来说已经十分荣幸，至于最后得到的是宰相还是使相，丁谓相信他也不会太较真。
一切皆如丁谓所料。宋真宗听说翰林学士院起草了白麻制书并且已对外颁布了，便以为执政部门百分之百地执行了自己的指示，哪里会损伤所剩不多的脑细胞去想丁谓有没有愚弄自己呢?王钦若得到任命书后，更是不敢多问，就去西京做他的留守了。
一顿丰盛的饭食加上一道掺杂了个人意见的白麻制书，就把一个潜在对手成功打发走了。病况一日比一日重的宋真宗一年后便死了，从此丁谓更没了任何顾忌。
