科学家发现地球最小爬行动物，体长仅22毫米只有瓜子大，德国慕尼黑巴伐利亚国家动物园表示，他们在马达加斯加北部发现了两只成年微型变色龙，一雌一雄。其中雄性体长仅有22毫米，是目前已知爬行动物中体型最小的。另外一只雌性变色龙个头儿稍大，但总长也仅为29毫米。不过该新物种的生存环境令人担忧，这种变色龙的栖息地曾因森林砍伐遭到破坏，好在最近几年政府在当地规划了保护区，它们才得以幸运地存活下来。
它似乎是世界上最小的爬行动物。这种变色龙被称为“Brookesia nana”或“纳米变色龙”，他可以爬上人类的指尖，并且可能是所有脊椎动物中最小的成年雄性。
这种“纳米变色龙”是在马达加斯加岛的北部地区发现的。到目前为止，只发现了两只“纳米变色龙”的标本，分别是一只雄性和一只雌性。雌性的体长为19毫米，包括尾巴在内为29毫米，这足以让它跻身于已知最小的壁虎和变色龙之列。但雄性更小，雄性B.nana被测量到只有13.5毫米，包括尾巴共22毫米。
不过研究人员必须确保这些标本不只是幼体，他们对雌性进行了微型CT扫描，发现她体内有两个卵，说明她已经成熟。同样，雄性的生育器官也说明它是成熟的。
根据研究小组的说明，究竟为什么这个物种如此之小，仍然是一个谜。此前的“岛屿效应”是一个例子，被困在小岛上的动物往往会进化出更小的体型。但是，该团队说，B.nana被发现在马达加斯加大陆的山区，所以这个理论似乎并不适用于这里。
研究人员表示，新物种的栖息地可能也是微小的，也许只限于几英亩。这可能会让它面临灭绝的风险。
该研究的作者奥利弗-霍利特谢克“纳米变色龙的栖息地正面临着森林砍伐带来的沉重压力，该地区目前已经被指定为保护区，希望这能让这种微小的新变色龙生存下来。”。
