周武王灭商后，决定采用周公的建议，对天下采取以殷治殷的政策，将纣王的儿子分封于殷，想利用他来统治殷民。然后在派遣管叔、蔡叔和霍叔在殷都附近建立三国用来监视武庚，但也给此后的三监之乱埋下隐患。周武王病逝，由周公代理朝政，但此举却引起管叔等人的猜忌，随即打算拉拢武庚反叛。后来周公亲自东征，率领军队平定了这场叛乱，不然后果将不堪设想。

武王伐纣建立了周朝，从而继承了商朝的大部分的法律和国家基础架构。周武王上位后废除了商人以往的“事鬼神”传统，第一次把鬼神更加的虚无化，从而提出了“天”这个抽象的概念。把商灭周兴赋予了更高一层的意义，就是“天命”，得天命者得天下，成为天下之主宰。

周王不再称王而是称作周天子，天子就是姬发，姬发成了天下主宰。而在武王伐纣的第二年周武王就驾崩了，他的儿子周成王幼年即位，由于成王年幼于是武王就托孤于周公旦和姜子牙。

周公旦，姓姬，名旦，又称叔旦，周文王的第四子，周武王的同母弟。这个时候周公旦就成了实际上的掌权者，根据史记记载----“周公旦做于庙堂之上，接受诸侯大臣的朝拜”，这实际上已经是一种僭越。加上之后平定了“三监之乱”，这个时候用权势熏天来形容也不为过。

三监之乱众说纷纭，之前文章中我们也有提到过。武王灭纣之后把纣王的儿子武庚封在了商人的旧地，原先商人的平民继续由武庚统领，武王就安排自己的兄弟管叔、霍叔和蔡叔去监管商人的后裔史称三监。

但是武王死后武王的这三个弟弟对于周公旦的权势开始忌惮，而且管叔姬鲜排行老三，周公姬旦排行老四，这就使得管叔心里变得更加的不平衡。不久，管叔、蔡叔勾结纣王的儿子武庚，并联合东夷部族反叛周朝。周公旦奉成王命，率师东征。经3年的艰苦作战，顺利地讨平了三监的叛乱，杀掉了管叔鲜，擒回并杀掉了北逃的武庚，流放了罪过较轻的蔡叔度，巩固了周朝的统治。(还有一种说法就是周公旦监国之后权势熏天，南面而坐接受群臣的朝拜，武王的三个弟弟只是想清君侧，保住周成王的天子地位。)

蔡叔死了以后，他的儿子胡“率德驯善”，和他的父亲大不一样。周公听到之后，便提拔他作鲁国卿士，胡把鲁国治理得很好，周公又把胡封到新蔡。

周公讨平管蔡之后，乘胜向东方进军，灭掉了奄(今山东曲阜)等五十多个国家，把飞廉赶到海边杀掉。从此周的势力延伸到海边。

在整个平定三监之乱的过程中，当年商王盘庚时期迁都的奄地，到了周朝时期就成了一个重要的国，“奄国”对于商的一直是充满感情的，在武庚作乱时期，奄国也是一直反抗周朝。周公在平定 武庚、 管叔、 蔡叔的叛乱之后，便挥师东进，继续攻打东方叛乱各国。奄国被灭国后，周公旦暴怒把奄国的所有男性处以宫刑充当奴隶，像后世朝代的“阉人”，“阉割”就是从这里来的，这可以说是相当的恐怖。

周公旦的权势本来就已经很大了，加上平定了三监之乱，这样外面的流言就更多，流传权势盖过了周天子，周公要造反的消息。再加上周公平常的行事风格比较大作派，就连姜子牙和召公都开始怀疑周公，不过周公好在没有这样的心思，就上书成王想要回到自己的封地，离开权力中心。