随着影视业的发展，我国的古装电视剧和宫斗剧成为了很多观众所关注的热点。在剧中我们经常会看到皇帝经常称自己为“朕”。在后宫中的嫔妃们勾心斗角，各种争宠，但是不论受皇帝宠爱的或是不受皇帝宠爱的，在皇太后面前都必须是规规矩矩请安的。而在交流中我们经常会听到太后自称自己为“哀家”，那么哀家这一词是什么意思呢?是如何而来的呢?皇帝自称自己是“朕”，这个“朕”又是如何而来的呢?

事实上“哀家”这一词仅仅只是用在丧父的皇后或是皇太后身上，而且古代皇后和皇太后并不是这么称呼自己的。这一词只是在后来的一些文学作品或是影视作品中出现的，纯粹就是一些作者在作品中杜撰出来的新词。“哀家”一词主要就是由“哀”这个字演变而来的，在《礼记·杂记上》写到：祭称孝子孝孙，丧则称哀子哀孙。

在古代，凡是丧失父母者便会自称为“哀子”，后又演变成为了父亲在世，母亲丧者会自称为“哀子”。真正在历史上，不论是皇家还是农民家庭，只要是死了丈夫的女人不会去自称自己为“哀家”，而多半自称自己为“奴家”或是“贱妇”。不过当然了，肯定不会有皇后或是皇太后去拿“贱妇”来自称自己的，那岂不是掉了颜面，所以在那个时候基本都是以“奴家”自称的，只有那些民间的丧夫女子才有可能会以“贱妇”来自称。

关于“朕”这一称呼的由来有两种说法：其一是在《史记·李斯列传》有写到：赵高为郎中令，所杀及报私怨众多，恐大臣入朝奏事毁恶之，乃说二世曰：“天子所以贵者，但以闻声，群臣莫得见其面，故号曰‘朕’。当年秦始皇统一六国之后，重臣李斯就建议秦皇以“朕”作为皇帝专属的第一人称代词。这里有着“天下皆朕、皇权独尊”的意思在里面。

严格来说，除非是中国处于分裂状态下，否者东亚的汉文化之中只能存在一个皇帝，这个就是中国的天子，只能这么一个人能够自称为“朕”。另外子东亚地区的汉文化当中，日本在很长的一段时间内不是中国的附属国，而且日本最高领袖一直自称自己为“天皇”，所以中国会自称为“朕”。而在朝鲜半岛，历代的国王只能称自己为“孤”或是“寡人”，是没有资格自称为“朕”的。

还有一个说法就是源自于秦始皇名字的谐音了。我们都知道秦始皇的原名叫做“嬴政”，在古代的“朕”是通“政”的，而且“政”有着政治、政府等一些寓意在里面，可以彰显出皇帝的权威以及政治地位。所以最初秦始皇便以“政“开始自称了。后来随着时代的变化，“政”的自称后来又变成为了“朕”，久而久之就这么一代一代的这么传下来了。