春秋战国，是一个动乱的年代，这一时期各个诸侯国之间纷争不断，大国吞并小国，让原本数百个小国的周王室最终只剩下了那么强大的七个，当然这其中也有一些没有被吞并掉的但是也不强大的国家。而在各国诸侯王都被称为“公”的时候，偏偏有一个例外，楚国被称“王”，这是为何?楚国实力究竟有多强大，竟然到了称王的地步?

楚国最初被周成王分封为“子爵”，是爵位中最低一级。但是后来经历两次称王事件后，楚国国君便一直以“王”的称号一直到战国末期。

首先楚国为什么要称“王”呢?尊卑与实力的问题

1.三子封王后又取消

楚国被周成王封在南边，替周王朝抵挡南蛮，抚化南蛮。楚人先祖由于带来了中原的先进技术与发展水平，吸引很多蛮部归附，楚国也壮大起来。

到了熊渠时期，西周正是周夷王当政，国内混乱互相攻伐，诸侯不再朝贡，于是熊渠趁机避开姬姓诸侯国，灭谷、邓、卢、鄢、罗、庸、扬越等国，把楚国的实力扩张到江汉平原。

然后熊渠说出了上面这句话，立长子康为句亶王，中子红为鄂王，少子执疵为越章王，把自己的三个儿子封为王，那熊渠自己当然也是王。

但是到了周厉王时期，因为周厉王残暴，熊渠担心被周朝讨伐，于是又悄悄取消了“王”的称号。

这说明这个时期楚国与周朝的实力还是有差距。

2.熊通称王

成王举我先公，乃以子男田令居楚，蛮夷皆率服，而王不加位，我自尊耳。

楚国第一次称王结束后，第二次到了熊通时期，这个时候楚国灭了很多周边的诸侯国，疆域已扩张至汉水，他觉得子爵这称号已经配不上他的疆域和实力了，于是想要让周天子提升他的爵位，结果被周天子拒绝，于是一怒之下，熊通干脆称王。

所以春秋时期楚国就已经僭越称王，因为他的实力与疆域不止是一个小小的子爵。一个疆域千里的万乘之国，怎么会愿意顶着一个小小的子爵，朝拜周天子时，站在后面，吃的东西也不如别人。

3.其他国家为什么称“公”

西周真正的公爵只有八位焦、蓟、祝、陈、杞、宋、虞和虢国，其他即便是齐、鲁、燕等都是侯爵。

但是称“公”并不是真的代表其为公爵，应该是一种美称、敬称。

还有一种便是在西周之处，很多称呼还按照爵位进行，比如齐侯、鲁侯等，但是诸侯国强大之后，逐渐出现一些僭越的称呼。