引言：在帝国上升期，汉武帝大规模进行战争扩张，眼看着帝国命运将改写，但是内部财政危机却出现。一边是帝国未来的千秋大业，另一边是日益紧张的财政危机，汉武帝被迫做出抉择。原本以武功著称的汉武帝，居然采取了连续不断的改革措施。这使得汉帝国拥有了持续不断的作战力，但可惜的是，其手段过于残酷，差点导致汉朝亡国，以至于后人都在点评汉武帝的失策，然而是非成败转头空，历史背景下的抉择，其沉重远超乎我们想象。

众所周知，一个朝代在建朝之后会有事业的上升期，也会有命运的衰落期，每一个能够抓住时机的帝国皇帝都会迎来新的盛世。

在汉武帝时期，历史的机遇也降临在了汉帝国的身上，国家财富日益扩张，而国家的扩张欲望也越来越强烈，再加上匈奴人的挑衅，汉武帝决定大刀阔斧的进行改革与扩张。

为维持战争，大刀阔斧去改革

自汉武帝马邑之谋失败以后，帝国开始大规模的对外进行战争，眼看着卫青、霍去病等人的登场，帝国似乎要掌握历史命运开始成为世界主宰，但就在这飞速扩张的过程中，帝国的财政出现了严重的危机，不管卫青、霍去病打得有多么漂亮，国家能够提供的财富越来越少，最终只能偃旗息鼓。

汉武帝

在如此背景之下，汉武帝面临着艰难的抉择，如果从国家当前的情况来考虑，已经不能在打仗了，所以他必须要把卫青、霍去病等人隐藏起来，然后经过漫长的休养生息，并且他还需要放弃战争胜利的果实，被迫继续匈奴人进行和亲政策。

这是一个让汉武帝绝对不能接受的结果，汉武帝决定进行一次冒险的尝试，既然财政税收不足，那么就创造财富，继续维持战争。汉武帝打仗虽然能化腐朽为神奇，但是在经济领域实在是有些为难他，不过汉武帝的勇气还是非常值得敬佩的，他总共进行了三个阶段的改革。

三段改革能否创造奇迹

首先第一阶段，汉武帝沿袭以往的传统，国家缺少财富的时候，那就大规模的开垦农田，以农业的收入来改善国家的状况。

农业改革

因此他在卫青等人夺取了大量土地之后，开始了移民计划，抽调了大量的流动人口在新的土地上开荒，让他们耕种出更多的粮食。但可惜的是，农业生产的财政往往具有很长的周期，汉武帝日益紧张的军费开支，根本就不能等待这些农业生产的收入。更重要的是，农业生产开拓出来的新的财源，加起来还没有达到之前文景之治时期存款的一半，所以汉武帝不得不展开新的套路。货币改革能否拯救汉武帝

汉武帝破格提拔了年轻的官员桑弘羊，让他成为帝国的财政大臣，同时君臣合作展开了第二阶段的改革运动：货币改革

汉武帝原先的目标非常明确：那就是把货币生产权全部收归到中央各个地方的诸侯再也不能拥有自行发行货币的权利，并且还把地方上所拥有的铜山矿山全部收归中央。虽然汉武帝当时已经彻底的完成了中央集权，那些地方上的诸侯王也不敢与之反抗。

不过虽然贵族势力低头了，但是商人集团却崛起了，他们利用自己手中的财富实行资本撬杆作用，在汉武帝进行货币改革期间，他们以劣质的货币来换取汉帝国新的货币，然后再对货币进行回炉重造，甚至在汉武帝时期还爆发过大规模的假币案件。可以说当时汉武帝的第二阶段改革依旧失败。

眼看着卫青等人十几万张嘴眼巴巴的看着自己，这时候的汉武帝也算是彻底暴怒了，他仇恨于这些，只知道发国难财的商人，同时也开始把目光盯到了那庞大的资本集团商人身上。

财政收入改革

第二段改革失败后不久，汉武帝和桑弘羊又展开了第三阶段的改革，那就是进行财政收入改革。汉武帝向全国公布，要对商人进行明确的税收管理，这一政策包括两个方面的内容，一个是算缗制度，一个是告缗制度。

这两个制度是相辅相成的，前一个制度是要求所有的商人把自己的财产结算上报给中央，然后由中央统计进行税收。但很明显，任何一个富人都不可能把自己的财产公布给中央，连自己的老婆都不可能明确的告诉，所以必然会导致大量的商人隐瞒财产或者不通告自己的财产数目。于是第二个制度也就配套产生，这第二个制度内容就是：所有的人可以在中央政府告发商人所拥有的财产数目，如果商人汇报的财产数目与告密所核算的财产数目不相符合，那么政府可以没收商人的所有财富，并且瓜分一半的财富给告密者。

这个制度改革实在是可怕到了极点，他已经从人性和经济学的角度，把商人逼入到了绝境之中，那些原本想要发国难财的商人，最终被汉武帝这一招给制的服服帖帖，每一个商人基本上都被政府剥削的破产。

按照司马迁的描绘，整个帝国体制内，社会工商业已经彻底完蛋，除了皇帝与贵族之外，整个社会上再没有中产之家，所有的人都变成了赤贫者或者普通的农民。

改革终于“成功”，国家财富疯狂增长

经过第三阶段的财政改革，汉帝国获得了难以想象的财富，所有中间阶段全部被腰斩，只剩下了绝对富有的中央和相对没钱的底层老百姓。整个社会形成两极分化，没有中间阶层就成为了汉武帝时期的经济现状。

也正是由于这难以想象的庞大资源，所以汉武帝才能够维持长达二十几年的战争，甚至能够跨越漠北进行长途奔袭作战，把匈奴彻底打败。不过虽然这一场战争胜利了，但是整个帝国的经济体制却面临着难以想象的摧残，商人固然可恶，但是把整个社会的中坚财富阶层全部剥削干净，那么整个社会也就没有了缓冲剂，整个社会的经济活力也就被压制。

司马迁对此感慨，汉武帝的经济政策实在是太过于伤民，与民争利，国家富有，国家却乏力。因此我们也只能感慨，汉武帝创造的辉煌我们难以想象，但是这辉煌背后的沉重也同样超过我们的理解。

参考资料：

《史记》