一直以来，人们普遍认为嘉庆皇帝诛杀和珅有两个原因，一个是大清国库亏空，赐死和珅是因为贪图和珅丰厚的财产，和珅死了，财产银两自然充公。第二个原因是嘉庆初年危机四伏，出台了“咸与维新”政策，和珅被诛主要是整治贪腐，整肃纲纪。但是，清史研究者得出新的结论，和珅之死绝非人们想象的那么简单，其实另有隐情。

从70年代开始，我国著名史学家刘维首先提出这样的疑问：嘉庆初年的确大清国库窘迫，但是谁也不知晓和珅到底有多少钱财，用索命求财的方式来弥补国库亏空未免太荒唐草率。另外，和珅这样的清宫权臣，吐出赃款远比求财害命要妥善很多，嘉庆皇帝不会愚蠢到这点都想不明白。如果出于惩治和珅贪赃枉法，纠正贪腐行为，那也要经过调查实锤之后再赐三尺白绫，为何在太上皇驾崩，嘉庆执政后立即革职抄家置于死地？

乾隆六十年农历九月初三，紫禁城将举办禅让大典，乾隆准备结束自己60年的执政生涯。大清王朝从雍正开始便实行秘密立储的制度，皇帝传位哪个皇子是保密的，只有皇帝自己知道。乾隆皇帝会禅让哪位皇子呢？

朝廷上下背后议论，都认为15皇子嘉亲王被立储继位的可能性很大，和珅也是这么想的。为了探听虚实，在禅让大典举办的前一天晚上，和珅来到嘉庆的亲王府，跪地面呈给嘉庆一柄精美的玉如懿。嘉庆早已闻听和珅巧舌如簧，善于蛊惑，心想这还没有上位便来巴结献媚来了，顿时心生厌恶。

和珅精明无比，这次献媚嘉庆主要是投石问路，新任皇帝到底是谁他心里也没底，乾隆退位，新皇上关乎他的仕途，献媚一枚玉如懿算是表示忠心了，如果嘉亲王收了，就是认可自己。 如果不收，和珅就要为自己的仕途做好打算了。如心所愿，嘉亲王虽然满心疑问和不快，但还是收下了玉如懿，和珅一颗悬着的心总算落地了。

正如人们预料的那样，嘉亲王继位大清王朝，但是乾隆皇帝只交皇位不交皇权，嘉庆只是负责祭祀和礼仪相关的事物，朝政管理还是由乾隆亲自负责。这样，和珅忐忑的心情得到了平缓。

嘉庆二年，乾隆已经87岁高龄，身体每况愈下。有一天下了早朝，乾隆让和珅留下来去寝宫议事。和珅进了寝宫，看到乾隆向南坐在龙榻之上，嘉庆坐在乾隆右手边的一个小凳子上，和珅跪拜之后， 看见乾隆闭着眼睛口中念叨什么。嘉庆竖起耳朵仔细听，好像也没有听清。就在嘉庆纳闷的时候，乾隆突然大喊一声：“那人是谁？”

这一声喊叫差点把嘉庆从凳子上吓得掉下来，就在这个时候和珅突然抬起头，对应了一句：“高天德，苟文明 ”。乾隆皇帝听完之后点了一下头，没有作声，继续闭上眼睛开始默念。

第二天， 嘉庆偷偷地问和珅，昨天太上皇念的是什么？你突然说的又是什么意思？和珅得意地告诉嘉庆，说太上皇念的是西域的咒语，诅咒自己讨厌的人。和珅知道乾隆太上皇最讨厌的是白莲教的高天德和苟文明，所以呢 就说出了这两个人的名字。

听了和珅的解释，嘉庆惊出一身冷汗，和珅太厉害了，连太上皇魔怔的时候都能揣摩出心理，而自己已经40岁了，在父皇身边的儿臣都不如一个大臣。从此以后，嘉庆表面上非常客气，但是暗地里更加谨防和珅了。

和珅败笔嘉庆还有一个重要原因，由于跟随乾隆20余年，深得宠护，为人专横跋扈，没把众臣放在眼里，树敌众多。早在乾隆身体危重之时，嘉庆考虑到自己很难对付和珅，便把自己的老师朱珪从两广秘密调回北京，密谋如何处置和珅。

嘉庆4年正月初三，乾隆驾崩。嘉庆以和珅权臣身份让其筹办丧事，亲自给乾隆守灵尽孝，其实这只是嘉庆控制和珅的计谋。随后，制造出白莲教与宫中大臣为伍，嘉庆发布手谕，严令彻查。于是，被和珅打压已久的众臣们纷纷启奏，弹劾和珅，最后被定下20条罪状，赐死家中。

清史研究者认为，“和珅跌倒，嘉庆吃饱”只是一个借口，和珅的死和精明过度有着直接关系，以至于让皇权都有所惧怕。如果他能在嘉庆上位期间，早点大彻大悟，也许结局不会如此惨烈。

乾隆一死，嘉庆皇帝为何只用了半个月的时间便顺利铲除了和珅？

皇帝死后，嘉庆安排他做皇帝的守墓人。他秘密切断了与外界的联系。当和珅接到嘉庆带他去的命令时，他再也忍不住了。毕竟，清朝是由君主权力至上统治的。如果你再次使用和珅，权力只会分散给前朝部下。

皇帝死后，身后的势力就消失了。事实上，嘉庆皇帝消灭和珅并不像想象的那么复杂和困难。坦率地说，和珅只是甘受皇帝的宠信，而不是一个有权有势的官员。自清朝康熙皇帝以来，从来没有一个有权有势的官员能够威胁皇权。慈禧太后统治时期，曾经有过军事和政治控制的游戏？也许它可以算作一个。然而，和珅绝对不是。乾隆当了60年的皇帝后，突然想起他的祖父康熙才当了61年的皇帝。如果他继续当皇帝，他会对他的祖父不尊重。

因此，乾隆想出了一个办法，即使他不再是他儿子的皇帝禅位，让他成为皇帝，成为一个不会放弃皇权的伟大皇帝！虽然他给了嘉庆禅坐的宝座，这个圣旨也让嘉庆成为了“傀儡皇帝”四年。虽然他是个皇帝，但他没有皇帝的威严。因此，乾隆皇帝死后，嘉庆皇帝首先要做的就是恢复他作为皇帝的尊严和威望。嘉庆皇帝想建立政权，清除乾隆留下的势力，然后将皇权牢牢掌握在自己手中，所以他不得不使用一个或几个人的鲜血来祭旗。

嘉庆皇帝用来建立威望的这个人无疑是乾隆身边的和珅！嘉庆对和珅的处理并不像想象的那么复杂和困难。相反，嘉庆的方法非常直接简单。没有兵权和珅会拿什么来对抗嘉庆皇帝？因此，他只能是一条死胡同。如果和珅是一个有权有势的官员，嘉庆皇帝肯定会给和珅一个老鼠窝，他的行动永远不会这么快。

嘉庆帝为何就杀了和珅一人，其党羽和家人为何没被处死？

嘉庆四年（1799年）正月，太上皇乾隆帝崩，嘉庆帝开始亲征。在第二个月，嘉庆帝就处死清朝第一贪官和珅，至于为什么一定要处死和珅，很简单，一个皇帝要处置一个重臣的时候，往往就只有一个原因，那就是这个大臣的权力已经严重的威胁到了皇权，甚至对皇帝的安全也造成了很大的威胁。我们都知道和珅在乾隆朝时，深得乾隆信任，权力滔天，几乎朝堂上和地方上有三分之二的官员是和珅的门生，亦或者是和珅的同党，但是正所谓一朝天子一朝臣，若是和珅能在嘉庆帝亲征之时就此止步，老老实实当一个听话的臣子，嘉庆还有可能还会饶他一命，可偏偏和珅，不止想当乾隆朝的权臣，还想要在嘉庆帝时继续维持自己手中的权利，所以在嘉庆登基后，和珅可谓是一个两面派，既讨好乾隆，也想要讨好嘉庆，但是和珅一方面想要嘉庆帝的支持，另一方面还防备嘉庆帝对他清算，因此压制嘉庆帝的权利，所以说利益上的冲突，是嘉庆帝清算和珅，也是会杀掉和珅最根本的原因

可是这个时候很多人都有这种疑问，为何嘉庆帝在清算和珅集团的时候，为什么只杀了和珅一人，其党羽和家人为什么都没被处死，和家除了和珅被赐白绫自尽而死之外，和家所有的人都没有被处以死刑，他的儿子、女婿、儿媳、妻子、小妾可以说都全部幸运的活了下来，但是我们也都知道即使皇帝饶了他们的命，他们没有了和珅的庇护恐怕也活不了多久，可想而知后和家人的最后的结果都不怎样，他们要吗选择自杀，要吗郁郁而终，可以说都没有什么好的下场。

至于为什么嘉庆帝就处置和珅一人，而不诛杀其家人和党羽，个人觉得用以下原因:

1、古代会株连家族其他人的，一般都是谋反或通敌这些的重罪，一般情况下皇帝轻易不会下达株连三族、九族这样的命令，毕竟这有伤天和，所以在古代即时那个皇帝有多残暴，一般都是只杀获罪之人，而其家族中人不会被杀，最多流放亦或充军，亦或没收家产让其变为庶民，除非皇帝认为你谋反或者通敌，亦或者对皇帝有谋害之心，否则断然不会危及生命。那么我们知道和珅自始至终都没有造反，也没有通敌，他在中国历史上向来都只是被称为“清朝最大的贪官”，而没有再给与其他的评价，很明显他最重要的罪行就只是一个“贪”字，至于独揽朝政、结党营私、举止僭越这些的嘉庆帝所列举的所谓20条罪行，也仅仅只是为了更好的杀掉他而已。所以嘉靖帝没必要去牵连他的家人，毕竟嘉庆帝也算是刚登基的皇上，不能一亲政就杀和珅全家，这样总会给人留下一个暴君的印象，再者和珅说实话也没有真正的犯下对皇帝有害的大罪。

2、和珅对于乾隆的忠绝对是毋容置疑的，我想这点嘉庆帝也知道，在古代皇帝的眼里，不管你的品行如何，不管你是否会贪，只要你有用，而且对皇帝忠心就一定会没事，不管和珅多贪，但他对乾隆来说，能力是绝对有的，从乾隆七下江南所耗费的银两都是和珅所筹集的，我们就可以知道和珅能力有多强，嘉庆帝之所以要杀掉和珅，很一部分原因是他需要一个人来“立威”，借此来巩固自己那极其不稳定的帝位，而和珅恰恰就可以拿来当这“杀鸡儆猴”的鸡，所以和珅就必须死，但是嘉庆只是想杀掉和珅，对于其他加入他没有理由去杀，如果他杀了和珅的全家，那不就是立威了，反而会给自己找麻烦，相反如果他放过和珅的家人，反而会让别人觉得他是一个讲事里的明君。这样他少了和珅，放过和珅的家人，他既能达到立威的效果，又能获得“明君”的称号，何乐而不为呢？

3、和珅的权势过大，而且朋党与亲信也太多，即使嘉庆帝真的不顾自己的名声去株连其三族，乃至九族，那么基本上朝堂有近三分之二的官员都会受到牵连，你说如果嘉庆帝真的准备那么做，恐怕就不是他杀不杀和珅的问题啦，而是他这个皇帝能不能继续做下去的问题啦，所以说也可以说不是嘉庆帝不想收拾其他人，而是他也不能这么干，可以说牵一发而动全身，嘉庆帝只能杀首恶，而不能牵连其他人，如若不然则清朝的统治可能会不稳，嘉庆帝的帝位可能就保不住了。

4、还有一部分原因是因为和珅的儿子丰绅殷德的老婆固伦和孝公主，固伦和孝公主是乾隆最小的女儿，也是最宠爱的女儿，乾隆曾说：“你如果是皇子，朕一定立你为储。”可想而知她有多受乾隆的喜爱，再者嘉庆帝从小也十分喜爱这位聪明善良的妹妹，由于固伦和孝公主跪着请求自己的哥哥，放过和珅和和家人一条生路，但是很明显和珅嘉庆帝绝对不能放，但是和珅的家人由于种种原因嘉庆帝本就不想杀，再加上自己妹妹的请求，也就彻底的放弃了杀和家人的念头

自此因为种种的原因所以嘉庆帝最后在清算和珅的时候，除了和珅这个首恶之外，和家除了被抄家，其他的一概人等都没有受到死刑的牵连。但可悲的是，虽然他们被皇帝饶了一条命，但很多的和家人最后都选择自杀或郁郁而终，比如和珅最宠爱的吴卿怜，在得到和珅死亡的消息之后，悲痛欲绝，写了八首绝句，最后在走投无路的情况下，她在和珅自杀两天后上吊自尽，追随和珅而去，仅仅三十岁，而另外一位小妾豆蔻在得知和珅吊死的消息后，豆蔻纵身从楼上跳下，坠楼而亡，追随和珅而去。但更多的和家人都在最后因为穷困潦倒等等各种原因郁郁而终，可以说都没有什么好下场。至于那些党羽虽然最开始并没有得到牵连，但是谁都知道，他们的仕途也就到这里了，他们最好的命运就是告老还乡，从此再也进不来官场半步。