希腊科学家近日在莱斯博斯火山岛发现了一棵罕见的化石树，树枝和树根经过2000万年仍然完好无损。

这棵树是在莱斯博斯岛上一座古老森林附近的道路施工中发现的，该森林数百万年前就已石化，人们用一种特殊的夹板和金属平台将它运了出来。

莱斯博斯岛石化森林自然历史博物馆的教授祖罗斯(Nikos Zouros)说，这是自1995年开始挖掘以来，首次发现一个如此完好的化石树，树枝和根都保存完整。

“这是一个独特的发现，”他说。“(它)保存得非常好，通过研究木头化石，我们将能够确定它属于哪种植物。”

莱斯博斯岛的石化森林占地1.5万公顷，在2000万年前火山爆发后形成，火山熔岩淹没了岛上当时的亚热带森林生态系统。

这棵大约19米长的化石树在倒下后被厚厚的火山灰覆盖。在同一地点还发现了大量的果树叶子和动物骨骼。

祖罗斯说：“在挖掘过程中，人们发现了1700万至2000万年前莱斯博斯岛上的各种树木，我们可以重建那个时期存在的生态系统。”

化石

地壳中保存的属于古地质年代的动物或植物的遗体、遗物或生物留下的痕迹叫化石。动物化石包括“肉质化石”和“骨质化石”。由于冰河运动、地壳变迁等原因，地球生物被迅速埋藏于地下，经过亿万年的演变，生物硬体部才被保存下来。但躯体肉质软组织(包括耳朵、内脏器官）演变为化石的可能性微乎其微，在自然环境下很容易被微生物腐蚀溶化，所以很难形成实体肉化石，因存世量少极具收藏价值。