众所周知，动物一旦死亡，其组织和细胞等就失去活力，并在酶、酵素作用下开始分解，使身体各器官逐步腐烂、消溶。令人惊奇的是，长沙马王堆出土的辛追女尸，却历经两千多年仍保持着不腐之身。为什么辛追女尸可以历经两千多年而不腐呢？研究者至今无法给出一个确切的结论。仅能利用有限的史料去推想，女尸可能采取的防腐措施。

一是辛追死后经过香汤沐浴和穿戴包裹，对防止尸体的早期腐烂起到一定作用。所谓的香汤沐浴指的是用香汤和酒擦洗，这些香汤和酒具有一定的消毒功能。而严密的穿戴包裹则有助于隔绝空气，有利于于防腐。

二是通过冷冻降温处理辛追遗体。采用降温措施处理尸体，在周代时就广泛运用。王侯死后遗体在放冰块上冷冻，这可以起到防腐的效果。辛追身为贵妇人，采用这种方法处理遗体是可能的。

三是及早入殓封棺，且棺椁的密封性极好。根据礼制，辛追死后停尸时间不长，可能在五天之内就已入殓封棺。加之辛追的棺椁质量极高，内棺的盖口还用胶漆封固，所以其密闭性能非常只好，有助于馆内形成真空环境。

四是辛追棺内有汞、砷和酒精相互作用。中国古代有大量用汞和砷防腐的例子，辛追女尸也不例外。通过化学鉴定，可以确知辛追遗体有用汞处理过的痕迹。

五是辛追墓室有大量的白膏泥，对于墓室的封闭性起到极为重要的作用。就目前所发掘的汉墓都发现了这一现象，凡是有使用白膏泥密封的，墓室的物品都保存较为完好。而较少使用或没有使用的大多被腐蚀殆尽。

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