单足龙是兽脚亚目类的食肉恐龙,它诞生于8千万年前的白垩纪末期,最早的一批化石发现于亚洲的蒙古国,据说体长可达2米,在化石中仅仅只发现了一只脚掌化石,因此便有人推测它可能是习惯于单脚站立的恐龙,之后便将其蒙古文名称命名为单一的脚”。
单足龙的外貌特征
单足龙属于小型的食肉恐龙,它的体长仅达2米,在目前已知的7百多种恐龙中只排名525位,体型和龙盗龙、亚洲角龙以及阿瓦拉慈龙等类似。由于单足龙属于近颌龙科的一种,所以推测单足龙可能也带有类似现代鹦鹉的喙状嘴,并且它的头顶上还带有骨质的头冠,一只脚在站立时是收起的,稍微依附在另一只脚旁边,尾巴尖和驰龙类似,带有少量的羽毛,看起来和鸵鸟很像。
单足龙的化石发现
目前发掘出的全部单足龙化石只有脚掌和手掌化石,第一批化石出土是在1970年,当时是波兰和蒙古联合考古发掘队进行的探查,最终在蒙古国的南戈壁省中发现了很小的小型兽脚类恐龙化石碎片,不过之后经过了长达10年的研究后,在1981年的时候,才正式被Halszka学者命名为“单足龙”,因为当时只发现了一块脚掌化石。
单足龙的正模化石中包含了左脚的拓骨和跗骨,而副标本则包含着一块手掌骨和脚掌骨,并且还有一块体积较大的拓骨。所以现在由于化石并不完整,所以并不知道单足龙是否真的是单脚站立,但是和它同种属的化石中其实也只发现了一块脚掌骨,所以这可能也能证明这一独特的单足特征。
比如在北美洲曾经发现的文雅单足龙的化石中,也只是单独的一个脚掌骨,虽然在1933年的时候,被威廉·帕克斯纳入了似鸟龙之中,但是1989年的时候还是被纠正回了单足龙科。不过文雅单足龙也是存在争议的,因为它的化石发掘地,其实是距离同种属的单足龙化石非常远的,所以也有人反对这个分类。
莫阿大学龙属于覆盾甲龙亚目恐龙,诞生于侏罗纪早期,第一批化石是在1990年于德国发现的,经过科学家推测它的体长可达2-4米,属于一种小型植食性恐龙,和其他的装甲龙基本上没有太大的差别,依然都是使用粗壮的四足进行行走的,比腿龙等更加原始古老一些。
莫阿大学龙的体型
莫阿大学龙如果是幼年时期,它的体长则只有2米,这也是最早发现的正模化石的身长,但是据科学家们对其骨骼进行的计算,最终推测它的成年体长或许能达到4米。莫阿大学龙作为植食性恐龙来说,体型并不算大,所以它还有着其他的防御方式,比如它的背部长有尖刺,因为在正模化石中就发现了一块尖刺。
并且莫阿大学龙为了提升自己的防御能力,可能在背部等位置还长有一些鳞甲来保护自己,避免食肉恐龙的伤害,在正模化石中就存在3块圆锥形的鳞甲化石。并且科学家还表示这种莫阿大学龙的外形能够看出,它可能是原始种装甲亚目恐龙,但是比小盾龙演化的更深一些,但是又比腿龙更加原始。
莫阿大学龙的生活习性
莫阿大学龙的身高并不高,所以科学家们推测它可能是以低矮植物为食的,就像埃德蒙顿甲龙一样。莫阿大学龙虽然和大部分装甲亚目恐龙一样是使用四足行走的,但是很可能偶尔也会使用粗壮的后肢暂时进行快速移动,从而能够很快的躲避捕食者。莫阿大学龙的嘴巴是角质喙状的,并且带有叶子状的牙齿,因此对于韧性较大的灌木等植物也都是能够啃食的。
莫阿大学龙的名字来源
莫阿大学龙之所以会叫这个名字,就是因为最初进行协助挖掘的团队就是来自恩斯特·莫里兹·阿德特大学,而莫阿大学则是这所学校的简称,所以为了纪念这所大学的化石地质学家Werner Ernst才以大学名命名。