马拉维龙是一种泰坦巨龙类下的岩盔龙类恐龙,诞生于1.12亿年前的白垩纪早期的阿普特朗时期,体长可达10.5-16米,体重则达到了10吨左右,属于巨型恐龙的一种,它最大的特点就是比其他泰坦巨龙类恐龙的脖子更短,并且它的全身都长满了小片鳞甲。
马拉维龙的体型
马拉维龙属于巨型植食性恐龙的一种,体长普遍为10米多,最长的则是16米,在目前已知的770多种恐龙中排到了157位,大小类似于阿马加龙、赖氏龙、约巴龙等恐龙,体长几乎相当于现代的3-4层楼之高,可以说是蜥脚类泰坦巨龙类恐龙中的中等偏上水平。
马拉维龙的外形特征
马拉维龙算是泰坦巨龙类恐龙中最原始最早期的物种之一,因此它的脖子非常长、深且宽,颅骨则非常的短且小。虽然目前为止并没有发现骨板化石,但是也有科学家认为它全身可能都覆盖了防护甲板。当然除此之外,马拉维龙和其他的泰坦巨龙类恐龙有着一样的特征,就是四肢粗壮且尾巴修长。
马拉维龙的化石发现
最早的一批马拉维龙化石是在非洲发现的,由于与梁龙有着一定的亲缘关系,所以在1928年的时候还认为它属于梁龙科中的强壮巨太龙的种属,直到1933年才确立为了新的独立种属。马拉维龙算是目前蜥脚类恐龙中少见的发现颅骨的恐龙物种,和萨尔塔龙、阿拉摩龙等都有着非常相似的脊椎特性,比如脊椎侧面的孔凹陷较浅,而尾椎的中段更长。
泰坦巨龙类恐龙的特征
泰坦巨龙类恐龙的脑袋比较宽,拥有非常硕大的鼻孔骨,整个鼻部都是向上隆起,牙齿都是细小的锥状,全身遍布很小且密集的鳞甲,脖子和尾巴都异常修长。泰坦巨龙类恐龙普遍都是体型硕大的,即便是最矮的侏儒泰坦巨龙体长也在1.7米左右,体重基本都是以吨为单位。
小头龙是一种鸟脚亚目下的棱齿龙科恐龙,诞生于7000万年-6500万年前的白垩纪末期,体长可达4米,和橡树龙的整体外形非常相似,脖子极为修长,占到身体比例的大半,但脑袋异常小,第一批化石是在南美洲的阿根廷地区发现的。
小头龙的体型
小头龙属于小型植食性恐龙之一,体长普遍可达4米左右,而这样的体型在目前已知的770多种恐龙中只能排在413位,相当于现代的一头犀牛大小,类似于凹齿龙、美颌龙和葡萄牙龙的体型,在阿根廷发现的81种恐龙中它仅排名59位。
小头龙的化石发现
第一批的小头龙化石是在00年的时候发现的,当时这批化石埋藏于阿根廷的巴塔哥尼亚地区,由阿根廷自然博物馆中的专家奥尼拉斯·诺瓦等人组成的团队首次发现,化石就位于别德马湖附近地区,其中包含了一块关节未脱落的躯干骨骼碎片,但是缺少颅骨、尾骨以及四肢骨等。
据说科学家发现了小头龙化石一个非常特别的地方,那就是它的两侧都具有鸟类和鳄鱼等才有的碟状骨。不过这两块碟状骨的结构稍微和鸟类有所不同,如果类比鸟类的话,鸟类碟状骨大多是用于飞行时保证内脏不受挤压的,所以他们猜测恐龙的碟状骨很可能也有类似的用途,所以科学家推测小头龙的碟状骨大概率是用来抵御奔跑时产生的压力,以此来保证胸腔或者内脏的健康。
通过小头龙化石可以看出,它和橡树龙的特征非常相似,拥有的喙状嘴上颌前端长有牙齿,并且它还长有第一根脚趾,要知道很多衍化程度更高的禽龙类基本上都只有三根中间的脚趾,而第一根则已经退化甚至消失。