畸形龙是一种最早被正式鉴定的蜥脚亚目恐龙,诞生于1.38亿年前-1.12亿年前的白垩纪早期,属于超巨型恐龙的一种,体长普遍可以达到24米。也正是因为发现且正确鉴定了畸形龙,才使得科学家意识到之前的鲸龙也是一种蜥脚类恐龙。
畸形龙的体型
畸形龙不管是在蜥脚类恐龙的分类中,还是在目前已经发现的所有770多种恐龙中,几乎都是非常庞大的存在,属于超巨型恐龙的行列,24米的体长几乎能够排到非常靠前的34位,大小相当于现代的6层楼高,体型与非凡龙、利加布龙以及宝天曼龙等都非常相似。
畸形龙的外形特征
畸形龙有着非常明显的蜥脚类恐龙特征,比如它的脑袋相对身体来说非常小巧且短促,而它的尾巴则像鞭子一样修长灵活,脖子也像蛇颈龙一般非常的纤细,长度占到了身体的一半,但是它比较独特的是身上的鳞甲呈现六边形,并且它的前肢比后肢略微长一些,而不是完全水平的,因此身体看起来前高后低,非常壮实。
畸形龙的化石发现
畸形龙因为是最早被鉴定为蜥脚类恐龙的物种,所以它的出现有着非常复杂的过程和重要性,其实在它之前科学家就曾经发现过鲸龙的化石,但当时还是第一次见到,加上其中混合了部分禽龙的化石,所以经过研究专家们便将其错误分类为爬行动物,甚至在畸形龙化石被发现的初期还被错误的认为是鲸龙的近亲。
畸形龙的最早一批化石是在1841年由理查欧文在英国发现的,其中包含了脊椎、盆骨、四肢骨,甚至是皮肤化石,但最初还是将其归类为海洋生物,直到吉迪恩·曼特尔将其鉴定为恐龙之后,这才掀起了古生物学界的二次研究,从而鲸龙也才再次被鉴定为和畸形龙同属的蜥脚类恐龙。
爪爪龙是一种甲龙下目的结节龙科恐龙,诞生于9700万年前的白垩纪末期,体长普遍能够达到4.5米,最独特的特征就是它虽然属于结节龙科,但是却拥有着甲龙科独有的骨质眼睑。第一批化石是在北美洲的美国境内发现的。
爪爪龙的体型
爪爪龙属于小型植食性恐龙,4.5米的体长在目前已经发现的770多种恐龙中仅排到了405名,大小只相当于现代的一只非洲象,不过如果按照结节龙科恐龙的普遍体型来看,爪爪龙的身长并不算非常小,至少和结节龙、匈牙利龙以及林龙等都差不多。
爪爪龙的外形特征
爪爪龙和大部分的结节龙科恐龙一样,都是没有尾锤的,不像倍甲龙这种甲龙科恐龙。其次爪爪龙的上颌骨前端长有牙齿,所以可以判断它属于比较原始的角龙下目恐龙,因为后期的结节龙科大队会长出角质喙。爪爪龙大多在背部长有非常坚硬的皮内成骨,并且还拥有着部分甲龙科的特征,比如它长有骨质眼睑,而颅骨和林木龙有几分相似。
爪爪龙的化石发现
爪爪龙的最早一批化石是在1992年于美国的德州发现的,这批化石埋藏于塔兰特县的地层,其中仅仅只包含了一块较为完整的颅骨,不过其中还是缺少了下颌骨,并且在这里还发现了同样的另一种结节龙科恐龙,被认为可能是爪爪龙的异名,目前将其称之为德克萨斯龙。
爪爪龙的种属关系
爪爪龙在04年的时候就被宣布与蜥结龙、林木龙属于同一演化支,都是极为原始的恐龙之一,仅排在雪松甲龙这种最古老的结节龙科之后,这也使得它和林木龙的骨质次生颚非常相似,都是生长到上颌的喙部就停止了。