恐龙中的“末代皇帝”霸王龙大脚印化石现身江西赣州

据工人日报（储棕荷）：近日的一项考古发现，给恐龙迷们添了不少谈资，那就是恐龙中的“末代皇帝”现身“江湖”——暴龙把一个长度达58厘米的大脚印，留在了江西赣州。

7月29日，国内权威学术期刊《科学通报》以封面文章的形式，发表了一篇有关古生物方面的论文，称在赣州发现了一个巨大的恐龙足迹。从足迹推断恐龙的体长，认为这个暴龙足迹的造迹者体长可达7.5米。并称，这是中国乃至亚洲首次发现的暴龙类足迹。

该研究由中国地质大学的邢立达副教授、英良世界石材自然历史博物馆执行馆长钮科程和美国科罗拉多大学足迹博物馆馆长马丁·洛克利等学者共同主导完成。据悉，中外古生物学专家发布的这一成果，对研究中国白垩纪最末期恐龙动物群的分布与演化有着重要意义。

恐龙迷们都知道，暴龙又名霸王龙，是一种超大型的肉食性恐龙，主要生活在丘陵区，以植食性的爬行动物为主要捕食对象，被称恐龙中的顶级掠食者。

霸王龙体长一般为12.8米（仅头部就有1米多），高5.5米，重约6.8吨。其特征是有个大脑袋，但相比短小的前肢，后腿则大而有力，还有条又细又硬、带个尖的尾巴。霸王龙一共有60颗牙齿，每颗长数十厘米，呈香蕉形，非常之锋利。当有一颗牙掉落时，马上会长出颗新牙来。霸王龙走路时用两条腿，它跑起来很快，时速可达30英里。而且，它的视觉和嗅觉都很好。

据考证，霸王别龙生活在晚白垩世的最后300万年，距今约6850至6550万年前，随后在白垩纪—古近纪大灭绝事件中销声匿迹，所以，称暴龙类为恐龙中的“末代皇帝”再合适不过。

20世纪初，第一具霸王龙化石在美国蒙大拿州发现，亚洲则有其亲戚，例如特暴龙、分支龙等。

“寻找暴龙类的足迹，也就是最大的肉食恐龙足迹，长久以来是我的梦想之一。”邢立达说，而这类足迹其实非常稀少，暴龙类的足迹目前主要分布在美国的新墨西哥州、科罗拉多州、怀俄明州、蒙大拿州和加拿大不列颠哥伦比亚。中国的大多数恐龙足迹都发现在侏罗纪和白垩纪早期，白垩纪晚期的足迹记录非常稀少，更别说位于食物链最顶端的暴龙类的足迹了。

有意思的是，赣州的这个化石标本，最初是当地人在修路时发现的，施工队清理石头时发现一块巨大的红色砂岩上有一个奇形怪状的印记。一波三折后，邢立达和钮科程幸运地找到了这个被民间收藏的恐龙大足迹化石。

这个足迹的爪痕尖锐，跖趾垫非常发达，表明恐龙脚部稳固，几个趾头，尤其是第II趾非常发达，旁边还保存有一个小小的、外翻的凸起。中外古生物学专家们推断认为，这个足迹与发现于美国的暴龙足迹非常相似，可以肯定是暴龙留下的。

有趣的是，这个体长与赣州本地发现的虔州龙的体长非常相似，并且足迹和虔州龙骨骼化石的发现地相距不过33公里。中外古生物学专家们认为，从顶级掠食者的活动范围看，该区的掠食者可能只有一种，此次发现的暴龙足迹非常可能是虔州龙留下的。《工人日报》（2019年08月02日 06版）

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