三叠世时期陆地上漫游的巨型食草动物不只有恐龙 哺乳动物祖先二齿兽也巨大

据EurekAlert!：Tomasz Sulej和Grzegorz Niedźwiedzki报道，最近在波兰发现的晚三叠世时期的4足庞然大物Lisowicia bojani（音译：利索维西亚-博贾尼）颠覆了既定的信念——即三叠世时期在陆地上漫游的巨型食草动物只有恐龙。这一发现表明，在那个时候的哺乳动物祖先也能达到巨大规模的身躯；这为三叠世时有关二齿兽的演化、扩展和特征的众多假说开启了大门。

二齿兽属中二叠世（距今2.99亿年至2.51亿年前）至晚三叠世早期（距今2.37亿年前）内合弓纲动物（即早期的4足陆地脊椎动物，它们之后演变成如今的哺乳动物）中最丰富多样的物种。尽管在三叠世的中期至晚期中，二齿兽在食草动物中占据优势，但仅在非洲、亚洲和南、北美洲发现有丰富的三叠世二齿兽化石，但在欧洲等地区它们则相对稀有。

Lisowicia化石是在欧洲陆地上首批发现的大量二齿兽化石。Lisowicia的估测体重达9000公斤（9吨），比当时其它类型的4足、非恐龙类动物要大得多，它还具有直立步态的前肢，这表明它有着肢体直立姿势，就像现代的诸如犀牛与河马等大型哺乳动物。过去对三叠世二齿兽的仅有表征为爬行状的前肢（即它们有着爬行动物的步态）。新发现的Lisowicia表明，晚三叠世时的二齿兽演化史比认为的记载水平要差很多，其在欧洲被发掘对巨型二齿兽的地理分布具高度局限性的理论提出了质疑。

作者假定，对该类动物的选择压力（也许是为了保护自身免受大型捕食动物的侵害或为了更多的节能）可能是驱动Lisowicia独特的直立姿势和巨大体形演化的因素。

（奇趣网 www.QiQu.net 收集发布）